野反峠バス停の横には、上図のように案内図板と石碑が並び、ベンチが設けられています。その一角だけが方形に舗装されていて周囲の地面より僅かに高くなっています。休憩スペースと展望スペースを兼ねているようです。
右側の案内図板に近寄りました。御覧のように野反湖周辺の登山路およびハイキングコースを、季節ごとの高山植物の図版とともに紹介しています。野反湖の高山植物の開花期は6月末から7月にかけてがピークだそうで、野反湖で見られる約300種の花のうちの約80種が見られるそうです。
私が訪れた10月14日は、秋の開花期のピークを過ぎた後で、ごく一部を残して殆どの花は枯れてしまっていました。
左側の石碑に近寄りました。現地は上信越高原国立公園内にあって、林野庁の吾妻森林管理署が管理する野反自然休養林となっています。つまりは一帯は国有林であるわけです。
現地は、群馬、長野、新潟の三県の県境付近に位置し、野反湖（群馬県吾妻郡中之条町大字入山字沼山）を囲む高沢山（標高1908メートル）、エビ山（同1744メートル）、弁天山（同1652メートル）、八間山（同1934メートル）、堂岩山（同2051メートル）は、利根川水系と信濃川水系の分水嶺となる三国山地に含まれます。野反湖の北側は新潟県との県境にあたります。
石碑の横から野反湖を見ました。予想以上の景観に目を見張りました。周囲が国有林ということもあってか、建物や電柱や鉄塔などの人工物が一切無く、太古以来の地形と植生の様相が変わらずに保たれているように思えるほどの、濃密な自然度の高さでした。この種の自然風景は、生まれて初めて見た気がしました。
見た瞬間に、これは素晴らしい、というか凄い、と感じました。研究調査や観光で全国各地を旅して様々な自然の名所や名勝を見てきましたが、野反湖のような自然度の高い風景、周囲数キロにわたって人工物が一切見当たらない景色というのは、他にまったく思い出せません。はるばると来た甲斐があった、と感動を幾重にもかみしめたことでした。
間違いなく、ゆるキャンの聖地としてはトップクラスの自然風景ですね。各務原なでしこ達もこの辺りから野反湖を眺めたのですね。
このシーンですね。各務原なでしこが野反湖を眺めつつ「すごい景色だねぇー」と話していますが、原作コミックにおいて各務原なでしこが「すごい景色」と形容したのは野反湖だけです。それぐらいに感動的な景色だったのでしょう。
野反湖の初景色を楽しんだ後、駐車場の奥の小ピークに建つ上図の「野反湖休憩舎」に向かいました。まずはここで昼食として名物の「のぞりっ湖ピザ」をいただいて腹ごしらえする積りでした。
作中では「野反湖休憩所」となっていますが、建物は隣の小屋も含めてそのまま忠実に描かれます。
バスの運転手さんに教えられた通り、営業中でした。後で知ったのですが、ここのお店は不定休で、土日祝でも休むことがあり、また食事の材料が無くなり次第終了する日もあるそうです。冬季の道路閉鎖期間はもちろん休業、とのことです。
作中では出入口の戸に「本日休業」の札がかかっていて、瑞浪絵真がショックを受けています。GWの連休に来てお店が休みでは、そりゃショックでしょうね。キャンプで一夜を明かした翌日は営業していたので良かったですが。
玄関口に立てかけてあったメニュー一覧。一番上に、このお店の名物である二種類のピザが見えます。
中に入りました。内部は販売コーナーとカフェコーナーに分かれていました。
カフェのカウンター横にも、玄関口で見たのと同じようなメニュー一覧があり、こちらは品数が多くなっていました。たぶんこちらが、このお店の提供している全てのメニューなのでしょう。
そして、左端と上端には、お馴染みの本栖高校の5人のぬいぐるみがかけてありました。お店の方がノリノリで集めたものだそうです。
すでにゆるキャンの舞台になったことは御存知で、しっかりコミック第16巻の表紙と該当シーンをパネル化して紹介していました。話を聞くと、ここのピザ目的で訪れる巡礼者が春から増えてきている、との事でした。アニメ4期も確定しましたから、放送後はさらに多くのファンが訪れることでしょう。
で、ビザはどちらにしようかと少し迷いましたが、ここは瑞浪絵真が食べた左の「のぞりっ湖ピザ」だろうな、と決めました。
山採りのフキノトウが各所に黒っぽく見え、チーズの中にむきエビが含まれる、それはそれは美味しいピザでした。
本来はこういう小麦を使った食べ物は、体内炎症防止のためにグルテンフリーを心掛けてね、ということで嫁さんに禁止されているのですが、今回だけは特別に許可をいただいたのでした。
既に、大好きだったパスタやラーメンも控えて食べなくなってから1年余り、パンもフライも天婦羅も菓子類もそうですが、小麦が使われている食品は極力控えています。そのためかどうか、体重がこの1年間で7キロ減り、中性脂肪量が半分以下になりました。高めだった血圧も下がり、コレステロール値も安定しました。今年の健康診断の結果も去年の数値と比べると相当の改善となりました。もともと花粉症対策で始めたグルテンフリーなので、これからの冬から春にかけての花粉症のピーク期に耐えられれば、一定の効果はあったと言えそうですが、果たしてどうなりますか。
作中ではキャンプの翌日に各務原なでしこ達もこのお店でピザを食べています。瑞浪絵真は上図右の念願の「のぞりっ湖ピザ」をチョイス、各務原なでしこが選んだ左の「六合っ子ピザ」もシェアして、両方を並べて記念撮影しています。
良かったな、絵真ちゃん。 （続く）
