白秋祭に行ってきました。

１１月２日は北原白秋の命日です。この日を挟み１、２、３日に生誕地、柳川市では毎年、白秋祭が行われます。
一度は行ってみたいと思っていましたが、なかなか実行できないままでした。が、今年やっと願いが叶いました。
雑誌や観光ポスターなどで、そこそこ知識は得ていましたが、実際に訪れると驚きやら、感動やら・・・、素晴らしかったです。
夜の川下り（お堀めぐり）は、昼間とは景色が全く変わり、幽玄の世界になります。舟は提灯の灯り、お堀端にはかがり火、水上行灯もあり、それぞれの灯りが、川面を照らします。竿一本で、船頭さんは舟を動かします。８０台以上の舟がぶつからないで並んで川を下っていきます。川下りの途中では、コーラス、ブラスバンド、琴演奏、日吉太鼓演奏、大正琴演奏、水天宮囃子、太鼓演奏、雅楽、独唱、を披露してくださっています。柳川市民一丸となって白秋祭を盛り上げているのがわかります。堀端の周辺の家々では手持ち花火で、歓迎してくださり、「こんばんは、こんばんは」と子供から大人まで声を掛けてくださいました。柳川の人たちのぬくもりが伝わってきました。６０年以上続いているのですから、柳川の人たちの団結力、郷土愛を感じました。水上パレードの最後は花火。次々に打ち上がり、空いっぱいに広がる花火は見事でした。
舟に揺られて、演奏を聴いて、花火を見上げて、白秋を偲んでまいりました。心に残る旅になりました。
はひふへほの一番好きな歌は「あかいとりことり、なぜなぜ赤い、あかいみをたべた・・・・・」です。