奈良市の若草山において、１月２８日（土）に新春の伝統行事『若草山の山焼き』が行われ、古都の夜空が赤く染まりました。
今回は、奈良の新春を彩る 「若草山の山焼き」を紹介したいと思います。
「若草山の山焼き」の由来は、興福寺と東大寺の領地争いを仲裁するため山を焼いて境界線をはっきりさせたのが起源とする説や、山頂にある古墳の霊を鎮めるために始められたなど、さまざまな説があるようです。
午後６時１５分に、花火約６００発が打ち上げられた。その後、奈良市の若草山中腹では、一斉に吹き鳴らされたラッパの音を合図に、たいまつを手にした約３００人の消防団員が枯れ草に火をつけると、山肌はあっという間に真っ赤な炎に包まれました。
奈良に住んで、初めて見る「若草山の山焼き」でした。花火は興福寺の近くの猿沢の池から見ました。五重塔をバックにした花火が、とても綺麗でした。
その後、「若草山の山焼き」を近くで見るために奈良公園まで移動しましたが、あまりの人の多さにびっくりしました。（ふもとの奈良公園などに集まった人は、約１８万人おられたようでした。）
それでも、古都の夜空を焦がす炎の祭典に、寒さも忘れて見入っていました。古都「奈良」ではの景色で、幸福なひと時を過ごすことが出来ました！
