【地球環境変動とイキモノの生き方】

　きのう新聞輪転機のトップメーカー三菱重工の事業からの撤退を書いたら、非常に多数の方から閲覧いただいたようです。栄枯盛衰は世の常なので、こういった事態もごく当たり前に起こっていくことだと思いますが、それに対しては万古普遍の真理と見定めて、「どう対応するか。どう生き延びるか」しか選択判断はないだろうと思います。
　新聞に代表される「情報産業」という存在は、1995年を境にして「長期低落」傾向にあって、対比で見れば総売上は50％以下にまで下がって来ている。そういうなかでは「雑誌」業界は、その専門性からWEB転換が進みやすく、逆に売上げは一時期の低落から反発していまは伸びる傾向にある。
　しかしなんと、業界の羅針盤機能を果たしていた電通の「媒体別売上げ」仕分けに於いて、ながく「インターネット」という項目に「雑誌」業界のWEB売り上げが仕分けされていて、新聞と同様に厳しい状況とされていたのですが、昨年くらいになってようやくその仕分け基準が見直されたということがありました。WEBでは既存の総花的メディア情報よりも、より専門性の高い情報源、それも一定の「信頼性」が担保された情報が優位に立つことが出来る。一方では、情報産業の中では巨大化しすぎた新聞業界は、気候変動要因で滅びていった恐竜たちのような趨勢をたどる危険性が高い。
　過去の地球環境史のなかでは恐竜が滅んだ後、より小型で敏捷性の高い哺乳動物が盛大に繁栄していったように、この情報産業の世界では専門的メディアの方が対応力を持っているのでしょう。
　そんなことで本日の画像データは、先日訪れて地田福岡の「市立博物館」での展示画像より。北海道は日本列島の中で、最寒冷な大型島嶼という位置付けですが、福岡のある北九州地域は、やはり大陸との距離感がまことに近い。いまから２万年前の地図を見ると、北海道と東北地域と同程度の距離感でアジア大陸世界との交流が想定できる環境。
　今回の旅路ですっかり夫婦とも九州が大好きになってしまいまして、これからの人生計画になくてはならない地域になって行きそうです（笑）。現代人は有史以来の「移動交通環境」を獲得しているので、この時代に命を得たことを大いに生かし、より前向きに生きていきたいと考えております。
　新聞業界もキビシイ局面ではありますが、前向きに地道に打開策を実行していくことでチャンスは等しく生まれてくるものと思います。一種の「長い戦友」みたいな意識を持っている新聞業界の人びとの奮起を期待したいと思っています。


English version⬇

Global Environmental Change and Ikimono's Way of Life
The global environment has changed drastically many times. Animals have survived through these changes. I hope that newspapers will not follow in the footsteps of the dinosaurs, but will look forward and aim for prosperity. Newspaper

When I wrote yesterday about the withdrawal from the business of Mitsubishi Heavy Industries, the leading manufacturer of rotary presses for newspapers, a great many people seemed to read my article. I believe that such a situation will occur as a matter of course, since rise and fall is a common occurrence in this world. The only choice we have is how to respond and how to survive.
　The existence of the "information industry," as represented by newspapers, has been in a "long-term decline" since 1995, and its total sales have fallen to less than 50% of its previous level. In this context, the "magazine" industry, because of its specialized nature, is easily converted to the Web, and sales have rebounded from a period of decline and are now on a growth trend.
　However, Dentsu's "sales by media" classification, which had served as a compass for the industry, had long classified "magazine" industry Web sales under the "Internet" category, and had been considered to be in the same difficult situation as that of newspapers. On the Web, more specialized information sources with a certain level of "credibility" can have an advantage over the existing general media information. On the other hand, the newspaper industry, which has grown too large for the information industry, is in danger of following the same trend as the dinosaurs that perished due to climate change.
　Just as in past global environmental history, smaller and more agile mammals thrived after the dinosaurs perished, so in this information industry world, the specialized media will be more responsive.
　And so, today's image data comes from a recent visit to the "Municipal Museum" in Fukuoka, Japan. Hokkaido is positioned as the coldest large island in the Japanese archipelago, but the Kitakyushu area where Fukuoka is located is very close to the continent. Looking at a map of 20,000 years ago, the distance between Hokkaido and the Tohoku region is about the same as the distance between the two regions and the world of the Asian continent.
　We have come to love Kyushu so much on this trip that it will become an indispensable part of our life plan from now on (laugh). We are now living in a "mobile transportation environment" that has been available to us since the beginning of time, and we would like to make the most of the fact that our lives have been given to us in this era and live more positively.
　The newspaper industry is also in a difficult situation, but I believe that opportunities will be created equally if we are positive and steadily implement measures to break through. I hope that people in the newspaper industry, who are like "longtime comrades-in-arms," will get up and get going.