先手必勝、みちのく自転車道

休日恒例の「みちのく自転車道（乙字ケ滝）」。
今朝は６時に出発。４時間をみて１０時には帰れます。

早朝はやはり少し肌寒いですが、きょうも天気は良くなりそうで日中は暑くなりそうな気配です。早朝の自転車道は気持ちがいいです。みなさん早起きでジョギングなんかなさっている方もチラホラおいでです。それにしても自転車道の景観は毎週毎週来るたびに変化しています。道路わきのイネ科の植物は背丈がぐんぐん伸びてきて、ひどいところでは道幅が狭くなってしまうほどです。



先週はニセアカシアが満開で「房状の花は天ぷらにして食べられる」とのお話があったので採って帰ろうと思って来ました。



ところが、先週満開で写真に撮ったところはすっかり花が散ってしまっています。途中には花を付けている木もあったのですが、よく見ると一部が茶色く変色しているんです。道路の上は散った花がいっぱいです。真夏に異常発生したカゲロウが一夜で命を使い果たし、いたるところその死骸でいっぱいになることがありますが、ちょうどそんなふうに見えます。



ところがそんななかで、ひときは白く輝くような花が目に飛び込んできました。「エゴノキ」です。わたしたちはジシャガラなんて呼んでいましたが、このあとに薄緑のまあるい実がなります。それを川原の石で砕いて揉むとシャボンのように泡が出るんです。子供の頃、それで洗濯のまねごとをしたような記憶があります。



それにしても、こうしてエゴノキの一つ一つの花をじっくり見ますと、清楚でじつにいい花です。葉の濃い緑と純白の花の対比が見事です。庭木として植えられている方が少なくないのも頷けます。



他にはノアザミやムラサキツメクサなどが彩を添えています。こうしてクローズアップしてみますと細部までなるほど綺麗に出来ています。この造形にはたしかに神様の手がかかっているように思えてしまいます。



きょうコースをずっと見ていた中で、このムラサキツメクサだけが群を抜いて鮮やかで濃い色をしていました。一旦通り過ぎてから思わず引き返して写真に撮りました。

こうして道草ばっかりしていますから、当初の予定からだんだんかけ離れていってしまいます。２時間で乙字ケ滝を折り返しの予定でしたが、乙字ケ滝まではまだ１０キロも残っているのに８時を大きく回ってしまいました。



堤防の土手には「ヘラオオバコ」が穏やかな風に揺れています。ソンブレロをかぶったような姿がユーモラスです。夏らしい気持ちいい天気になりました。

河原のあちこちには朝早くから釣りを楽しむ人達が大勢います。ここ乙字ケ滝にも釣り人達がおりました。



これが今日の乙字ケ滝。結局到着は９時近くになってしまいました。小休止して帰路につきます。

帰りのコース、とあるお宅の庭から道路側へ飛び出していた、鮮やかなエンジ色の花をビッシリと付けた見事な木。枝ぶりや花の形は“タニウツギ”に大変似ています。タニウツギはピンクの花ですし、ハコネウツギは紅白の花だったような気がします。これはいったい何というのでしょう。今日見た中ではダントツに印象深い木です。





花もアップでみてください。ほらいいでしょう。通りすがりのお宅の庭には珍しい庭木や草花がいっぱい有ります。これも自転車道の醍醐味なんです。

いやいやまた道草を喰ってしまいました。帰りは急いで帰らなければ。
どんどん天気は良くなって、気温もぐんぐん上がってきているようです。ようやく自転車道に自転車がチラホラお見えになってきました。じつは今日、１１時３０分に歯医者の予約があるんです。ちょうど、一日の中間でどうしようか迷ったのですが、歯医者が終わってからでは遅すぎますし、それではということで朝一で「みちのく自転車道（乙字ケ滝）」へ来たと言う訳です。それにしても少しの間に行き交う自転車はどんどん増えてきて、みんな乙字ケ滝方面へ向かって通り過ぎます。みなさんこれから暑くて大変でしょうね。わたしはもう帰り道。暑くならないうちに帰れそうです。

先手必勝みちのく自転車道、本日の走行距離８０．５７　走行時間３：３２　平均速度２２．７　最高速度４７．１

これからの暑い季節は先手必勝といきますか。