下柳が引退決断 会見予定なし「人前ではよう話しません」
阪神など通算１２９勝を挙げたあの下ヤン（下柳投手）が現役引退する。
昨季はテストを経て楽天に入団、
４試合の登板で０勝２敗、防御率５・２９。
戦力外通告を受け、米国でドジャースのトライアウトも不合格に。
「最後の最後まであがいて
“下柳は野球が好きやったんやな”
という姿勢は見せられたんじゃないかな。
帰国後は肩、腰も動かなかった。
もう潮時だな、と」と現役続行を断念。
米独立リーグからオファーも届いたが、
自ら現役生活に終止符を打った。
９０年のドラフト４位でダイエーに入団。
故根本氏に見いだされ、
３年目からリリーフとして１軍に。
日本ハムから阪神に移籍した０３年からは先発、
０３、０５年と２度のリーグ制覇に貢献。
０５年には１５勝を挙げ史上最年長で最多勝のタイトルも獲得した。
「それでも「キツイことの方が多かったよ。
楽しかったのは１０のうち、１もない。
鳴り物入りで入ったわけじゃないし」と。
２２年間の現役生活。「最初は５年ぐらいと。３つの目標を立てた。
“１億円プレーヤーになる”
“コナミの野球ゲームに出る”
“日本シリーズで勝つ”。
２つは叶ったのに、日本一にはなれなかった。
２回もチャンスがあったのにファンの皆さまに申し訳ない」と頭を下げ。
引退の決断は、
両親、
そして阪神で共に戦った同い年の金本と矢野に伝え。
会見を行う予定はない。
「あんな（大勢の）人前ではよう話しません。
これが下柳です」。
引き際も下柳らしい。
これも時代の流れですなぁ～我阪神タイガースも若トラが育っているし、
世代交代ですなぁ～
虎キチオヤジ・・・