＜西明石へ＞9時半までに西明石へ行くべく、少し早めに起床。部屋でパパッとパンを食べて、8時前にチェックアウト。新大阪駅から西方面へ向かうJR線に乗り、西明石へ向かった。西明石駅前のニッポンレンタカーで、車を借り出した。
＜淡路島へ＞西明石から淡路島へ向かって、まずは明石海峡大橋への高速の入り口を目指して市街地を走ったが、ところどころ渋滞があった。レンタカー屋さんが、「明石海峡大橋は、渋滞するとハンパないので、帰りは気をつけてください」とおっしゃっていたので、ドキドキだったが、スムーズに明石海峡を渡り、淡路島に到達したのは、10時ちょっと過ぎ。明石あたりからだとわりと近いようだ。
＜あわじ花さじき＞淡路島に入ったところで高速を降り、一般道を南方向へ。最初に向かった観光地は、兵庫県立公園あわじ花さじき。大きな駐車場が整備されていて、観光客もそこそこ多かった。この時期は菜の花の季節、一面に広がる菜の花畑が素晴らしかった。遠方には海も見えた。一部分を切り取り撮影すると、まるでヨーロッパの田舎風景。園内は、わりと広いので、ぶらぶらと30分以上かけて散策した。
