ＭＲＴ放送で東郷町の冠岳の山開きの情報が聞こえてきた。山開き自体は３月１６日の事だけど山桜も咲くらしい、、早めに行ってみようか。
耳川沿いに走り冠橋なる橋を渡る。目の前に聳える断崖がどうも冠岳らしい。橋を渡って左折。砕石場の横をすり抜け、道はダートになる。フラットな道で４駆の必要もない。立派な冠岳登山道の文字が刻まれた石碑が立っています。
杉木立の中をあるき自然林になってくると岩の多い道となる。道は急登。やぶ椿の群落地を登る。あちこちに盛りを過ぎた落花が、、最盛期は見事でしょうが、どうも私には椿の花が感性に合わないようで、まず花が大きすぎる、赤すぎる、打ち首の様に落下する、、やはり、、私はツツジがいい！なんて考えながら歩いていくとチラリと岩場の上部にピンクが見えたような、、気がしたのですが・・・・
樹林の道を歩くと、、鞍部の十字路に達する。山頂は左手の様だ。すぐに冠岳南峰と書かれた板きれが１枚、松の木に。展望なし、、２０ｍほど下る、木々の間に視界が開ける、なんと南面は一枚岩だ！！千畳岩！！鞍部にもどり反対の岩場に取り付く。ロープも張ってあるが、さして必要な登りでもない。おおっ！飛び出したところが冠岳北峰。
ここからの展望は抜群！すっぱり切れ落ちた崖の下に耳川が大きく蛇行する。最初からここにくればよかった！
やはり、気がしたのではなくて、咲いていました、ツツジ！ミツバツツジかな～？何故か崖っぷちの恐怖を感じそうなところにだけ咲いています。
とっても早い開花ですね。調べてみるとここ宮崎では「ヒュウガミツバツツジ」や「コバノミツバツツジ」など数種類の「ミツバツツジ」の仲間を総称してイワツツジと呼んでいるようですね。たしかに、、崖っぷちの岩場に咲いてます。うん！イワツツジ遭遇の冠岳徘徊でした。