スワローズ連覇と坂口選手の引退

２０２２年の日本プロ野球セントラルリーグ
のペナントレースは、スワローズが２連覇を
達成した。

長年のスワローズファンであるので、これは
とても喜ばしく、素直にうれしい。

新型コロナの影響で、バンテリンドームナゴ
ヤには今年も１試合も行けなかったが、自宅
観戦で多くの試合を観戦。

二桁勝利の先発がいない投手陣は去年も今年
もよいとは言えないが、野村監督時代から打
撃のチームなので伝統といえば伝統。

特に村上選手は、村上が打てなくて負けるの
であれば仕方がないと思わせてくれる、いい
選手として完成されつつある。

チーム内で新型コロナの感染が広がり、出場
停止となる選手が多数出てしまい、後半戦は
とても大変なシーズンとなった。

それでも数年前の健康なのに勝てない時期よ
りマシなのが恐ろしい。

前半の状況ならまだしも、今のチーム状況だ
とクライマックスシリーズも大変だろうが、
日本シリーズへ進めることを信じたい。

シーズン開幕前と序盤、連覇なんてとても信
じておらず、ファン失格であるが、長年のフ
ァンだからこそと言い訳もして。

優勝が決まり、嶋選手と内川選手、そして坂
口選手の引退が発表された。

嶋・内川の両選手は、この二連覇を精神面と
技術面で支えてくれたことが想像でき、ファ
ンとしても感謝しかない。

そして、個人的には坂口選手の引退をなによ
り寂しく思う。

昨年、バファローズがパシフィックリーグの
ペナントレースを制し、いわゆる近鉄残党で
あった自分の魂は成仏を果たした。

そのため２０２２年は、本当に久しぶりにと
いうかほぼ初めてくらいに、スワローズのみ
が中心となった。

とはいえ、こちらも長く追いかけたバファロ
ーズの思い出もたくさん残っている。

坂口選手は、その２チームで主力として活躍
し続けてくれた大好きな選手である。

同じくバファローズに在籍し、２０２０年ま
でスワローズにいた近藤一樹選手が独立リー
グでプレイしているよう。

しかし、現実的には、これでプロ野球からは
「大阪近鉄」に所属した選手は一人もいなく
なることになる。

近ちゃんもぐっちーも最後までスワローズの、
それも１軍にいてくれたからこそ、生涯忘れ
ない選手であり続ける。

坂口選手、お疲れさまでした。ありがとう。