何故、交流戦だとパ・リーグが強いのか？（21）

　２０１７年の日本生命セ・パ交流戦の開幕を明後日に控えております。
　とりあえず、２００５年から２０１６年までのリーグ間の成績を見てみましょうか。

　３６試合制時代　（ホーム３ビジター３×６）
　２００５　パ１０５（７）１０４セ　優勝＝鴎
　２００６　パ１０８（１）１０７セ　優勝＝鴎

　２４試合制時代（ホーム２ビジター２×６）
　２００７　パ７４（４）６６セ　優勝＝公
　２００８　パ７３（－）７１セ　優勝＝鷹
　２００９　パ６７（７）７０セ　優勝＝鷹
　２０１０　パ８１（４）５９セ　優勝＝檻
　２０１１　パ７８（９）５７セ　優勝＝鷹
　２０１２　パ６７（11）６６セ　優勝＝虚
　２０１３　パ８０（４）６０セ　優勝＝鷹
　２０１４　パ７１（３）７０セ　優勝＝虚
　
　１８試合制時代（ホームorビジター３×６）　※ここからリーグ対抗形式に
　２０１５　パ６１（３）４４セ　（１位鷹）
　２０１６　パ６０（１）４７セ　（１位鷹）　
　
　通算成績　パ・リーグ９２５勝　セ・リーグ８２１勝　（５４引き分け）

　うん、ちょっと差が開き過ぎかなあ？
　日程編成の都合とか何やらでセ・リーグ側から要望が出て、開始３年目で早くも規模を縮小して開催しているのですが、その後もほぼ互角で推移して２００９年はセが勝ち越してます。
　やはり、パ・リーグ優位の流れが明確に認識され始めたのは、２０１０年でしょうか？
　上位６位までをパが占拠します。
　それまでも「人気のセ、実力のパ」というフレーズが流布されていたものの、半信半疑というか、実力面でも何のかんのでセの方が格上という感覚が残っていたと思われます。
　リーグ間の勝敗差もそれまでは誤差の範疇だったかも知れませんが、ここにきて、２０以上差が付くとなると、かなりの衝撃をもって見られました。
　その後もセが持ち直したか思ったら、その翌年には、またボコボコにされるという流れが続いて、一昨年から、セ・リーグ側からの要望により、さらに規模縮小して１８試合制になりました。
　確か、一昨年、昨年あたりは、先発ローテーションが安定しているチームが多いセの方が有利だとする予想が多かった気がしますが……。
　ふたを開けてみれば、ここ２年、勝率的には、以前よりもエラいことになってますがな。
　一昨年に至っては、交流戦の影響がモロに響いた挙句、セ界恐慌（セ界の終わり）などという前代未聞の事態が発生してしまいました。
　
　２０１０年以降に限って言えば、モチベーションというか意識の差などという以上に、リーグ間格差というものの存在を、認めざるを得ないのではないでしょうか。

何故、交流戦だとパ・リーグが強いのか？（20）

　はあ、はあ、はあ。
　やっと、ここまで来たぞ。
　
　こっからだよー、本題は！

　ついに迎えた２００５年。
　交流戦元年です。

　球界的には、まだ激震が続いてます。
　身売りとは別のところで、不正会計などが発覚していた西武鉄道グループですが、なんと堤オーナー（前年１２月から代行を立ててましたが）がお縄を頂戴してしまいます。
　その後、現在に至るまで、球団身売りの話が浮かんでは消え――を繰り返すこととなっております（２００９年にコクド→西武鉄道に親会社を変更）。

　さて、新設球団「東北楽天ゴールデンイーグルス」は田尾監督、前年の騒動の間隙をつくように（？）ドラフト会議で一場、偽ナベツネを獲得、一方のオリッ鉄オリックスバファローズは６９歳の仰木監督（実は、この時点でもう体調が……）を迎えております。

　シーズン開幕から約1ヶ月の５月６日、「日本生命セ・パ交流戦」が、ついに始まりました。
　ガッツリ３６試合制です（笑）。

　今でこそ、ＤＨ制がある状態で日常的に試合しているからパ・リーグが有利だと言われている交流戦ですが、当初は「セ・リーグチームのホームゲームでは、パ・リーグチームの攻撃力が落ちるから」というのと、特に９０年代後半からの日本シリーズ、オールスターゲームの成績も加味して、セ・リーグのチームが圧倒するのではないか、という予想の方が多かったと記憶しております。

　実際、楽天野球団なんて、「リアル幕田カイコスターズ」とか、「プロ野球界の大分三好ヴァイセアドラー」とか、散々な云われ様というか、この寄せ集め戦力でどないっせーちゅーんじゃ！？な状況でしたし。他の球団にしても、毎年のように主力選手とコーチが流出している＆そうでなくとも予算の関係で選手層薄め――という流れだったので、致し方ないのかも知れませんが、ただ、オーナーサイドの思惑とは別に球団フロント、現場からしてみれば、「ここで勝たないと、お客がいよいよ来なくなる」という恐怖心もあったと思いますよ。

　リーグ間の勝敗で言えば、初年度は１０５－１０４でパ・リーグが１勝だけ勝ち越しました。
　これはもう、ね、現場サイドのモチベーションの差としか云い様が無いでしょう。
　
　このあたりから、セ・リーグしか知らなかった各方面に、パ・リーグの少々バイオレンスな世界観が徐々に認知されていったのでは（笑）？
　その中でも、ＣＬＭはちょっとどころからかなり狂気じみてましたよね、特にファン同士でも過去に色々あった読売戦。

　それでも、日本シリーズでは、セ・リーグの優勝チームが勝つだろうと言われていたんですよね……。

　33-4

（まだ、少しだけ続くのじゃ）

何故、交流戦だとパ・リーグが強いのか？（19）

　さて、２００４年を振り返るといっても、「ＳＨＩＮＪＯ、日本ハム入団」だけで、前項が終わってしまったので、改めて、先日購入したパ・リーグＢＬＵＥＢＯＯＫを参考にながら、改めて時系列を追っていくとしましょう。

　まず、１月１日、日本ハムが社名を「日本ハム球団（株）」→「（株）北海道日本ハムファイターズ」に改めるとともに、チーム名に「北海道」が冠されます。

　同３１日、近鉄球団が、チームの命名権（ネーミングライツ）を売却する意向を示します（が、後日、撤回に追い込まれます）。うーん、不穏。
　
　さらに開幕後、近鉄にはさらなる悲劇が襲います。
　５月１７日、鈴木貴久２軍打撃コーチが急逝。まだ、４０歳の若さでした。

　その悲劇も冷めやらぬ中、６月１３日、まさに「その時、歴史が動いた」一日を迎えます。
　そこからはもう、怒涛のような事態は推移していきます。
　一週間経った頃には、出資比率、フランチャイズ、保有人数、さらに１リーグ１０球団制への再編に向けた動きが、まるで決定事項のように報道されるようになります。
　この間、西武の堤オーナー（後のヨミウリの人は、当然別人）が、「西武、ハム、ロッテ、ダイエーの４球団で合併の話が進んでいる」と発言して、当該２球団のファンだけでなく、パ・りーグ全球団のファンに動揺が広がりまくります。
　以前の項でも、触れましたが、そりゃ自分の応援していた球団が消えるだけでなく、その所属リーグ自体が消えていくなんてことになったら、いよいよ以て、その記録をも歴史の影へと追いやられていく、そりゃただ見てるだけのファンにとってもたまったもんじゃないでしょう。
　現に７月時点での管理者はというと、「ああ、もう、（この形の）オールスターゲームは最後なんだなー」という感慨に浸っておりました。

　そのオールスターゲーム。ちょっと最近のとは違う、かといって９０年代までのそれとも違う、なんとも微妙というべきか、異様な空気の中での開催となったのですが、長野オリンピックスタジアムでの第２戦の３回裏、それもまた、あまりにも突然のことでした。

　ＳＨＩＮＪＯ、球宴史上初単独ホームスチール！！！

　あまりにも突然のことで、テレ朝のカメラ（というか、Ｄのスイッチング）が追いかけ切れてません（笑）。

　「ＭＶＰはボクのモノです」との事前の宣言通りにＭＶＰ獲得したＳＨＩＮＪＯは、「これからはパ・リーグです！」と高らかにアピールします。こっから何年か経って、「これからはパ・リーグだ！」が東京ローカルの局で制作放映されるのは、また別のお話。

　当初は、セ・リーグは一連の騒動には、ほぼ関係なく、そのオーナー企業・株主（読売グループ、毎日グループ、中日グループとフジサンケイグループ）は、あくまで外野の立場で事態の推移を見守る感じ、そのオールスター後、あのナベツネが、２リーグ制維持を支持する立場から「なんならパ・リーグに移りましょうか」なんて口走るから、とうとうセ・リーグ各球団も巻き込まれることに（その意味では、ある意味でパ・リーグ存続を後押ししてしまった人物と言えなくもない）。
　
　８月には、アテネオリンピックにＮＰＢからも選手が派遣され、銅メダルだったわけですが、たぶん、忘れている人多数（おい）。
　
　そして、とうとう９月８日、オーナー会議の場において、オリックス、近鉄の統合を正式に承認。資本比率はオリックス８の近鉄２という形の「新設球団」の形となったことで、近鉄球団の消滅が確定となります。

　選手、スタッフサイドに立てば、仮にこのまま球団数１２→１０となれば、自分たちの食い扶持にも影響するわけですから、そりゃ反対しますよね、普通。
　選手会は「合併差し止め」の裁判を起こし、敗訴（９月３日）したものの、８月にはスト権を確立しており、さらに司法の「日本プロ野球選手会には団体交渉権がある」とのお墨付き的なもの（？）まで得たこともあり、９月１８、１９日には、ストライキを史上初の敢行します。
　日本の歴史から見ても、これほどまで広範に支持を集めたストライキ、労働運動は、おそらく初めてだったのでは、ないでしょうか。なんたって、外野席には「スト熱烈支持」やら「闘争勝利」やら「要求貫徹」なんていう横断幕が出ていたくらいですから。

　それで、「もう一つの合併話」というのも水面下で進んでいて、その最有力候補になっていたダイエーですが、もうこの時点で親会社はボロボロだったんですね。近鉄はもっとボロボロでｓたけど。ところが、再建策について銀行サイドと話し合いを進めていく過程で、あくまでダイエーの本社としては自主再建を強硬に主張し続けていたことで、なかなかまとまらず（仮に産業債権機構が介入してくれば、球団保持がほぼ不可能になるから）、要は合併交渉どころじゃない状況に陥っていたことから、なんと「時間切れ」という思わぬ形で、第２の合併と１リーグ制移行は回避されます。
　
　そして、減ってしまった１球団を穴埋めすべく、様々なすったもんだが展開されます。

　この間、９月２０日はＳＨＩＮＪＯの「サヨナラ柵超え単打」（パ・リーグ略史にも掲載）、同２９日には翌シーズンからの交流戦開始が発表されます。
　長いこと経営に苦しんできた、パ・リーグサイドから悲願ともいえる交流戦でしたが、リーグ消滅の危機に際して実現の運びとなったというのは、なんと皮肉なものか（苦笑）。
　確かに、セ・リーグ側からの一種の「救済処置」として、始まったというのは、否定しづらい話であり、「役目を果たした」から廃止したいという考え方も少なからずあるというのも認識しているんですけどね（それは、また後項に譲るとして）。
　さらに３０日には、もはや幻とされていた「白いボールのファンタジー」のＣＤが、前月にビクターの倉庫からマスターテープが発見されたこともあり、市販されプチヒットします。

　なお、この年から「秋の風物詩」が始まり、この年は西武が優勝（当時はプレーオフ勝者が優勝球団）し、日本一にもなります。前回の日本一から１２年振りでした。

　そして、そのすったもんだの末、１１月２日、楽天の新規参入が承認されます。
　１２月６日には、新生「オリックス野球クラブ（株）」が設立され、球団名も「オリックスバファローズ」となり、ついに近鉄球団は一度も日本一を経験することなく消滅します。

　その後、分配ドラフトがあって、その前後も様々な修羅場が発生しております。

　ついでに、前後して一場事件が発覚し、気が付くとナベツネ、クマを含め３球団のオーナーが引責辞任に追い込まれ、さらに別件でツツミオーナーも失脚（１２月１日から星野好男代行）、楽天創設（１２月１日付でミキティ就任）、ダイエー身売り（正式には、翌１月に禿就任）で１年のうちに６人のオーナーが交代するという前代未聞の事態も発生しております。
　
　あまりにも他の騒動が大きすぎたが為に、すっかり影に隠れてしまいましたが、ダイエーがついに球団経営をギブアップし、ソフトバンクに身売り、クリスマスイブに承認されます。
　ダイエーに関して言えば、球団というよりも親会社に関しては色々と思うところが……結局ね、中内●（●は工ヘンに刀）会長が、ある時期から消費者のマインドを見失ってしまったんでしょうねえ、ということに尽きると思います。ＰＢ（プライベードブランド）大魔王と自ら名乗り（たぶん、●ッコロ大魔王になぞられたんでしょうが）、一代で巨大グループを作り上げたのですが、「安ければ売れる」という考えから脱し切れなかったのが、悲劇の元だったと思います。ま、この辺の話は、長くなりそうなので、ここで打ち止めておきますが。

　ああ、やっと次項で交流戦に突入できる（おい）。

　（だから、つづく）

何故、交流戦だとパ・リーグが強いのか？（18）

　さて、ここで改めて２００４年開幕前の動きを振り返っておきましょうか。

　この年、ついに日本ハムが東京ドームから札幌ドームに本拠地を移転します。
　考え様によっては、東京ドームサイドから、半ばネグレクトに近い扱い（※）を受けていて、いくら親会社が巨大であったとはいえ、経営的にも限界に近かったということを考えれば、新天地を求めていくのは、仕方のないことだったのかも知れませんな。
　ついでに、２００２年ごろの親会社がやらかし（牛肉偽装事件）→大社の爺様失脚のイメージを払拭したいという思惑もあったような。

　（※註）使用料を上乗せして払っていた。８月に「死のロード」以上に死のロードを強いられていたetc

　しかし、本来は大阪の会社（創業地は徳島）なんですけどね（苦笑）＞日本ハム

　で、それの際して、前年１月に渡邊孝男（元西武→サンワード貿易）と契約するなど、少しずつ北海道にゆかりのある選手、スタッフなどをチームに迎えていたのですが、その一方で、スター不在に悩んでいたのもまた事実でした。
　そこで、移転準備も佳境の入っていた球団は、オフに大勝負に出たのでした。

　ＳＨＩＮＪＯ獲得

　思わず、フォントをデカくしちゃいましたけど、２００３年１１月時点では、球団史上最大級の事件だったのではないか、と。落合獲得で自信を持っていたから、清水の舞台から飛び降りることが出来たというか、それにしても、まさか本当に来てもらえると思ってなかったというか、球団も契約前後は振り回されていた感じもしてました。

　１１月１９日、映画の試写会にゲストで呼ばれていたＳＨＩＮＪＯ氏、何を思ったか、いきなり勝手に入団発表しちゃいます。しかも、背番号１（当時、阿久根が付けていた）とか決めちゃうし。
　球団幹部、そして阿久根が仰天したどころの騒ぎじゃなかったでしょーねー。

　普通だったら、フライングによる「騒ぎ」で終わるところなんですが、何せ移籍先がおそらく当時１２球団一ファンが少ないと言われていた日本ハムでしたから、余計に「大騒ぎ」になりましたよね。
　事実上、獲得競争はＣＬＭと一騎打ちになっていた、と云われていますが、その時点（つまり、パ・リーグの球団からしか正式にオファーが無かった）で「新庄も、もう終わりなのかなー」「あっという間に落ちぶれたなあ」的な空気は流れてましたね。
　かくして宇宙人２人の獲得に成功した球団関係者にとっては、おそらく嵐のような半月が経過し、１２月３日、正式契約→入団発表の運びになるのですが、札幌ドームに現地の人々が２０００人押し寄せ、急きょ公開発表会になり、

「札幌ドームを満員にする」
「チームを日本一にする」
「これからはパ・リーグです！」

　――と、高らかに宣言。
　
　とはいえ、札幌はともかくとして、東京あたりでは、比較的冷ややかな反応でしたね。
　いくら何でも言い過ぎだろ、と。

　ところが、一年後、新庄改めＳＨＩＮＪＯは、「スーパースター」といった表現するのも陳腐、パ・リーグさらに日本プロ野球界の救世主に思われるほどに、突き抜けた存在となっていたのでした。

　実際、ホントにこっから、始まっちゃったんでしょうね、パ・リーグの現在の隆盛は。

（交流戦に触れぬまま、つづく）