靱公園前にあるカフェ。
場所柄、小さな店内は女子ばかりでございます。
予想より遥かに豆乳満載でクリーミーだったけど、
かなり本格派の辛さ！
見た目で油断したらあきません。
なにわ筋沿いに桜が結構咲いてる。
紛うことなくソメイヨシノ
回りはまだまだ蕾なので、ここだけとは思うけどまいったなー
お花見までもってくれるかなあー
朋美は腹を立てていた。明日は自分の誕生日だというのに、恋人の健太は急な出張で今から大阪に飛ばねばならないという。
｢誕生日は一緒に祝ってくれるって約束したのに…｣
『悪いな。取引先との急な仕事が入っちゃってさ。でも、朋美の誕生日は一番に祝うよ』
｢本当？約束よ？絶対だからね！｣
『ああ、約束するよ。じゃあね朋美。愛してるよ』
そんな恋人同士のありふれた会話を交わし、朋美は電話を切った。
｢さってと…もう寝よ～っと｣
夜の１１時、朋美は部屋の明かりを消して、ベッドに入った。今夜は両親も留守で、二階建ての一軒家には朋美一人である。
(ちょっと怖いな…ま、幽霊なんているわけないしね。平気平気)
そんなことを考えて、朋美は眠りについた。
どれ程経っただろうか。
うつらうつらと舟を漕いでいた朋美は、物音に目を覚ます。
ガサゴソという何かを漁る音。ギュッギュッという室内では不自然な足音。ドアが開閉する音。全ては下の階から聞こえる。
朋美の脳は一瞬にして覚醒する。
泥棒…朋美の脳裏に浮かんだ二文字は、規則的な足音が階段をのぼってくることで色濃くなる。
(やだ！こっちにくる！どうしよう…)
朋美は焦った。足音は間近だ。朋美の寝室の隣から聞こえてくる。
慌てた朋美は、それでも極力音を立てぬようにクローゼットの中に隠れる。咄嗟に枕元に目覚まし用にと置いていた携帯も掴んだ。
朋美がクローゼットの戸を閉めた瞬間、部屋のドアが開く。入ってきたのは大柄な男。男が自分の部屋に入ってくる様子を、朋美はクローゼットの戸の隙間から見ていた。
机の上に置かれた蛍光塗料付きの時計が放つ緑色の怪しい光が、男の持つ何かを照らし出す。
それは、包丁だった。
(いやだ…いやだ！見つかったら殺される！助けて健太、健太！)
男がすぐそこにいては、警察に電話することもできない。朋美は来るはずのない健太に助けを求めた。
(ん…？健太…？)
何かが頭に引っ掛かる。
ふと、目線をうろついている男から、机の上に移す。
時計の針がカチリ、と音を立てて重なった。