隊長が体験や観戦した「スポーツ」を紹介するシリーズの第229回は、『第92回都市対抗野球大会決勝戦』をお送りします。
社会人野球 の日本一を決めるトーナメント形式の「都市対抗野球大会」。昭和2年(1927)に第1回大会が行われ、今年の第92回大会は、32チームが参加して11月28日から12月9日まで「東京ドーム」にて開催されました。
東京の夏の風物詩とも呼ばれて、毎年7月に行われている同大会ですが、昨年は中止となったものの東京オリンピックが予定されていたため、今年はオリンピックのため、11月下旬から12月初旬に延期されました。
東京ドームは、隊長の地元・文京区本郷から徒歩で行ける距離なので、2012年の第83回から2016年の第87回までは、毎夏、観戦に行っていました。
しかし、同年からは、何故か「都市対抗野球大会」から足が遠ざかり、今年も決勝戦をテレビ観戦しただけですが、この試合が面白かった。
12月9日の決勝戦の舞台に勝ち上がってきたのは、東京都代表の「東京ガス」と、九州代表の「Honda熊本」。両チームとの優勝すれば、創部以来、初の快挙となります。
試合は初回裏から動きを見せ、東京ガスは、制球に苦しむHonda熊本の先発・横川投手に対して2死満塁とし、6番・笹川晃平の押し出し死球で先制。続く相馬優人はライトへ2点タイムリーを放ち、いきなりの3得点で横川をKOしました。東京ガスは、4回にもさらに2点を追加し、5対0とリードを広げます。
一方のHonda熊本は、6回に中島準矢がソロ本塁打を放つものの、その裏に笹川のホームランで、再びリードを5点差に広げられます。Honda熊本は、8回に和田裕生のソロホームランで、4点差とし、そのまま9回表の攻撃を迎えます。
この回を抑えれば、優勝の東京ガスは、マウンドに宮谷陽介投手を送り込みます。Honda熊本は、二死まで追い込まれながらも、ランナーは一・二塁。この絶体絶命のピンチに、丸山竜治が打った瞬間の3ラン本塁打。
これで1点差。さらにHonda熊本はランナーをため、長打で逆転まで東京ガスを、追い詰めます。ところが、あと一歩及ばず、東京ガスが創部94年目にして初優勝。勝者の証し、「黒獅子旗」を獲得しました。
「都市対抗野球大会」と言えば、各チームの応援合戦も見ものですが、Honda熊本には、強力な助っ人「くまモン」が登場し、チームを鼓舞しました。
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