突然の別れ

その訃報に接した時、あまりに唐突で、
あまりにその名が訃報とは遠い存在だったために、
にわかに信じることができなかった。

今でも、「冗談だよ」って否定されることをどこかで願っている。
サクラのパパはいつも冗談ばかり言って、
勝手にドッグランのみんなを笑いの中へ導いてくれたのだから・・・。

このところ、そら＆サクラ家とは犬毛海岸で会うことが少なくなっていた。
パパの仕事が忙しいので、みんなが集まる時間までは
残っていられないのだと聞いた。

それでも、サクラとそらのために、パパはできる限りの時間を作って、
遊んであげていたことをみんなは知っている。
誰よりも元気なサクラのために、
サクラが喜ぶように、
パパとママはいっぱいの愛情を注いでいた。

毎週のようには会えなくても、
サクラとそらは勝手にドッグランでは存在感のあるわんこ達だ。
会う回数が少ない分、そのワンシーン・ワンシーンが、
強烈な印象でワタシの中に刻まれている。

今年の年明けはそら＆サクラ家との談笑から始まった。
ベンチでゆっくり寛いでいるみんなの間をせわしなく動きまわり、
じっとしているなんて出来ないサクラ。


２月の軽井沢のワンコイベントでは常連さんとして余裕で競技を楽しんでいた。
翌日のソリ遊びでもハイパーぶりを発揮して雪玉いっぱいくっつけてたね。
雪に血が滲むまで走り回って「ドクターストップ」ならぬ、
「パパストップ」がかかったのも、
エネルギッシュなサクラの、ほんの些細なエピソードのひとつだろう。


夏、つんちゃがマフ家にお邪魔した時、
ご近所さんであるサクラはフラっとパパと現れた。
そして、慌しくお庭を動きまわり、
疾風のごとく「じゃあね！」って帰っていった。

パパと一緒のその後ろ姿がとても鮮やかな印象だった。
そして、その時の写真がサクラと一緒に撮った最後の写真になろうとは、
知る由もなかった。

いつもあんなに元気だったのに。
明るくてハイパーであわてん坊のサクラ。
どうして「待て」が出来なかったんだ？
誰も「行ってヨシ」なんて言ってないよ・・・。
サクラ・・・、早過ぎるよ・・・。