常長と川崎町

数年前、宮城県県南地域の川崎町を訪ねた時にいただいてきた資料だと思う。

慶長遣欧使節の支倉常長のことをわかりやすく説明した資料であった。

２０１３年は、慶長遣欧使節から４００年目の年にあたっていた。

川崎町は支倉常長のふるさとであった。

 

支倉常長の生まれたのは、出羽国置賜郡立石村（現在の山形県米沢市立石）であり、

１５７１年の生まれ、父は米沢伊達家・中級家臣支倉常成です。

常長は、父の兄・支倉紀伊守時正の養子となり、時正が領地替えにより現在の川崎町

支倉地区の「上楯城」に移り、少年時代を過ごしました。

 

常長は１８歳ころ初陣を迎え、伊達家の重臣・茂庭綱元に従い、相馬軍と戦いました。

２０歳の時には、政宗の小田原参陣にも従い「行路偵察」の大任を果たしています。

秀吉の朝鮮出兵にも、政宗公と共に従軍し、「御手明衆」(おてあきしゅう)にも選ばれています。

 

１６１３年１０月２８日、サン・ファン・バウティスタ号は、牡鹿郡月浦を出帆します。

当時国内最大級の帆船でした。

乗員は、スペイン提督ビスカイノ、宣教師ソテロ、日本人リーダー支倉六右衛門常長、

その他、幕府・伊達家のものとスペイン人船員、商人など１８０余名。常長は４３歳でした。

なぜ、常長がリーダーに選ばれたのか？

失敗した場合に伊達家の責任を回避するためだったと言われていますが、政宗公が常長の能力を高く

評価していたとも考えられています。

 

慶長遣欧使節の目的は、宣教師の派遣依頼とメキシコ（スペイン領）との通商許可を得ることでした。

使節派遣は江戸幕府の了承を得て行われましたが、一説に政宗公には天下取りの野望があったともいわれています。

しかし、近年では「慶長三陸大地震・津波」からの復興策だったと考えられています。

１６１１年暮れに発生した大地震により、仙台領は沿岸部で死者５千人ともいわれる津波被害を受けています。

そのため、使節船建造のため労役を雇い、木材を近隣から取り寄せるなど、復興雇用対策と貿易での経済復興

を目指したという考えです。

 

出帆から約９０日、メキシコに到着した一行は、商人たちをメキシコに残し、常長ら約３０名がスペイン艦隊に乗り換え

ヨーロッパへ向かっています。

スペイン到着は１６１４年１０月５日、ソテロの故郷セビリアに立ち寄った後、マドリード入りし、１６１５年１月３０日、

スペイン国王フェリペ３世への謁見を果たします。

そこで政宗の書状を渡しますが、国王の許可を得られぬまま８ヵ月をマドリードで過ごします。

この間に常長は洗礼を受け、洗礼名は「ドン・フィリッポ・フランシスコ・ファシクラ・ロクエモン」です。

 

常長は、交渉を進めるためさらにイタリアへ向かい、１１月３日教皇パウロ５世の公式な謁見式に臨んでいます。

謁見式では、常長は貴族位を受け、８名にローマ市公民権が授与されるなど大歓迎を受けています。

この支倉六右衛門像は、ローマのボルゲーゼ宮にあります。これは西洋で初めて油絵で描かれた日本人像の傑作と言われています。

こちらは、ローマ・キリナーレ宮殿にある壁画です。手前の僧侶がソテロ、後の５人が日本人で、左から2人目が常長です。

頬に手を当てている姿は、西洋では「メランコリー」の姿として有名で、憂鬱質の気質であるが「天才的創造性」を持っていたことを

表わしているといいます。ただ、目が生き生きと輝いているのは「多血質」の若々しい好奇心を持っていたことが注目されたからだといいます。

他の４人は誰かというと、３人は山城国、摂津国、尾張国の商人と支倉の部下のようです。

以上の説明は、田中英道氏の「支倉六右衛門と西欧使節」(１９９３年発行）に拠りました。

 

その後再びマドリードへ戻り、フェリペ３世と貿易交渉を行いますが許可を得られず、１６１７年７月４日

ヨーロッパを離れ、メキシコへ向かいます。

アカプルコに迎えに来たサン・ファン・バウティスタ号でフィリピンを経由、ソテロはマニラに留まり、

常長だけが帰国します。

 

常長が仙台に戻ったのは１６２０年９月２２日。日本には禁教令も出ており、政宗も従わざるを得ず、

政宗は常長に謹慎を申し渡します。その後この慶長遣欧使節は忘れ去られてしまいました。

しかし、明治維新を経て岩倉使節団がベネツィアで資料を見せられ、その業績に光があてられました。

 

常長の晩年は非運でした。

１６２１年に亡くなったといわれますが、墓は宮城県内など数か所あり、川崎町円福寺、仙台市光明寺、

大郷町、ほかに岩手県奥州市水沢区に埋葬されたとの説もあります。

 

上記の説明は、最初に示した川崎町の資料に拠りました。

他に、手元に「慶長使節４００年記念誌・ＫＯＨ」の第１巻がありました。

こちらにも詳しい内容が記載されておりましたが、そちらはまた紹介したいと思います。

 

 

　

 

 

 

「荒浜湊のにぎわい」を読む

最近図書館から本を借りてくることが多くなった。（他にも読む本はいっぱいあるのだが）

先日も宮城の歴史の箇所から「よみがえるふるさとの歴史」シリーズの１、「荒浜湊のにぎわい」を借りてきた。

この本の副題は「東廻り海運と阿武隈川舟運の結節点」という。

 

ここに言う「荒浜湊」というのは、今の亘理町の阿武隈川河口にあった港である。

副題にもあるように、荒浜は阿武隈川舟運と江戸などに行く海運の中継地として、江戸時代から明治の初めまで

賑わっていたようである。

運ばれていたのは、阿武隈川舟運を使って運ばれた福島盆地周辺の米であった。もちろん江戸方面からくる物もあり、

物が運ばれれば人の交流もあった。

 

荒浜が注目を浴びるきっかけとなったのは、幕府領の年貢米の「城米輸送」でした。

寛文四年(１６６４年) 米沢藩主上杉綱勝が急死したことにより、米沢藩領三十万石のうち、陸奥国の信夫郡と伊達郡、

そして出羽国屋代郷の一部、合計十五万石が没収されることになり、これらの地域は幕府領となりました。

新たに幕府領となった地域は内陸に位置しているため、信夫郡、伊達郡を通っている阿武隈川を利用し、舟運を利用して

太平洋の海運につなぐ方法が採られました。

城米はまず阿武隈川の河岸へ集められ、川船で荒浜まで運び、そこで海船に積み替え、海路で江戸方面へ向かいました。

このため、荒浜は城米輸送の基地として重要視されました。

 

河村瑞賢の変革

河村瑞賢は江戸初期の豪商で、伊勢生まれです。寛文十一年(１６７１年) 、瑞賢は城米輸送を指揮することになりました。

瑞賢により城米輸送は、それまでの銚子を経由する方法から房総半島沖を回って江戸まで直接海路で運ぶ経路を選択しました。

その経路は、荒浜→平潟→那珂湊→銚子→小湊→江戸でした。これが東廻り海路で、翌寛文十二年、瑞賢は出羽国酒田から江戸までの

西廻り航路を使った城米輸送を成功させています。

 

幕府代官所による城米輸送

瑞賢指揮による城米輸送は１年限りで、翌年からは幕府代官所が行うことになり、以降福島盆地周辺を支配する代官、国領半兵衛が

担当することになりました。航路上の要所には「城米浦役人」という役職が設けられ、それには地元の在地有力者が任命されること

になりました。荒浜の場合、武者惣右衛門が任命され、以後代々武者家が城米浦役人を務めました。

 

物流拠点としての荒浜

「人」の交流

事故対応と漂流体験

 

おわりに

明治初期の活況

　幕藩体制が終わって城米輸送や藩米輸送は無くなりましたが、民間商品輸送が活発に行われるようになりました。

　瀬戸内海産の塩、魚粕や鶏糞など肥料が多く取引されていました。

鉄道開通による変化

　しかし、明治２０年には仙台まで鉄道が開通、これにより沿線地域に大きな変化が起こりました。

　福島盆地周辺では鉄道による輸送が行われるようになりました。これにより阿武隈川舟運は打撃をうけ、衰退していきます。

　荒浜に集積する物量も減少し、その影響力は衰退してゆきます。

 

以上は、冊子からの抜粋です。途中一部省略しました。

いずれにしろ、阿武隈川を介して福島盆地と宮城県の海岸部は交流がありました。

福島生まれで、福島盆地にもなじみの土地勘があるものとして、阿武隈舟運は興味が尽きないものがあります。

これからも地元の歴史学びを続けていきたいと思います。

 

最後に、私が以前に撮った阿武隈川河口の写真がありましたので載せておきます。(2010年撮影で、震災前のものです) 

こちら側は岩沼市、向こうが亘理町です。左側波の見えるのが太平洋、右側が阿武隈川で、

右上のほうが荒浜があったところです。

 

これは貞山掘りです。今はこんな風景はなくなりました、

 

阿武隈川と貞山掘りの間の関門です。いまは壊れてありません。作り直したかもしれません。

 

これも貞山掘りです。

いずれも今は風景が変わっているはずです。