つくば市の産業技術総合研究所（産総研）の南の住宅地の一角に、梅園公園がある。
梅の木と東屋、小さな野球場があるのみ。
そこにウメを見に行った。
本当は偕楽園をと思ったが、相当混雑しているという情報があったので、近間に向かう。
ここもちょうど見ごろを迎えていた。
梅の本数は多くないが、十分楽しめた。
もう少し、梅の木の手入れをすればよいのになあ、とも思う。
静かに梅をめでる人たちが散策したり、お弁当をたべたり。
ベビーカーを並べたママ友たち。
インド人やインドネシア人？らしき家族連れも散見する。
ここにインバウンドはないので、大学や研究機関は外国人が多いためだろうか。
テレワークの人もいた。
仕事がはかどるとは思えないが、気分転換にはなるだろう。
車いすや杖を突いてゆっくりやってくる老人も多い。
みんなニコニコしている。
サクラの下のにぎやかな宴もよいが、梅の香りを纏った小さな公園も味があるものだ。
５月なみの陽気に誘われて、梅を楽しむ人たちとゆったり過ごした平日の午後であった。
入れ替わり立ち代わりぱらぱらと人がいる程度の、静かな桃源郷が一角にある街はすてきだ。
ではまた、ぶらり。
だいだらぼっちを紹介したが、その公園に貝塚がある。
茨城県の大地のヘリには貝塚が分布している。
これは国の史跡なのでちょっと格が上のようだ。
時代は縄文時代前期（7000～5500年前）という。
よく見ると、貝類のほか、猪やシカの骨、タイやスズキ、エイなどの骨がみられる。
けっこうグルメのだったようだ。
ゆるやかな斜面のすそに大量に堆積した貝がらうまっている。
ガラス越しに見えるが、電話で連絡すれば係の人がカギを開けてくれると書いてある。
電話はやめておいた。
数千年かかっても貝は残っている。
我が家のコンポストに貝殻がふえてきた。
やっぱり貝を入れてはいけないと、家族に注意するのであった。
ではまた、ぶらり。
圏央道は八王子から首都圏をさけて埼玉、茨城を通って、千葉成田へとつながっている。
関東平野をぐるりと大回り。
でも、ところどころが片側1車線になっていて、時々渋滞している。
常磐道から圏央道に侵入して南下するとすぐに１車線になって、毎朝渋滞している車列がみえる。
ようやく拡幅工事が本格化した。
橋脚にしかける高架橋が横たわっていた。
いつか釣り上げるのだろう。
相当大きなものである。
そのうち一時道路を閉鎖し、この巨体がかかるのだろう。
たぶん深夜たった数時間のできごとになると思われる。
ここがつながると、渋滞は解消され、また距離が縮まる。
それは良いことだが、世の中ますます忙しくなるだろうな。
なんか、昔と違って、それが特にうれしいことには思えなくなってきた。
ではまた、ぶらり。
梅で有名な水戸の偕楽園は三大庭園の一つといわれる。
この庭園は弘道館とセットで徳川斉昭が1842年に作ったそうなので、後楽園や兼六園よりずっと新しい。（なのに3大庭園）
そんな偕楽園を学芸員の方の案内で梅まつり前に巡った。
斉昭は藩士の師弟に弘道館で勉強させ、疲れたら、偕楽園で遊べるようにとここを造成した。
大いに勉強するが、息抜きも忘れない。
一張一弛（いっちょういっし）というらしい。一張はしっかりと気張る。そして一弛で緩める。
大いに遊んでからでなく、一張が先である。
弘道館からここに来るには20分ほど歩く。
今は正門のようになっている東側の入口は当時なくて、本来は西側の門から入るのが正式という。
ここを入ると、左に孟宗竹と右にスギ林のやや暗い小径を降りていくことになる。
青竹が清楚だ。
ゆるやかなカーブの小径をしばらくすすみゲートをくぐると、開けた空間があらわれ、梅が並ぶ庭園にでる。
なかなかおしゃれな演出だ。
それが現在はおみやげ屋が並ぶ通りからいきなり梅林に入る。風情はない。
梅のソフトクリームをなめながら自撮りする観光客をかきわけ、梅林に入る。
正面には千波湖の見える一角に好文亭が立っている。
２階の広間から眺めると広々とした絶景が見える。
これが偕楽園の一つの見せ場という。
梅と松の先に広がる千波湖。
江戸時代は倍の大きさがあった。
梅はまだ咲いていない。
わずかに数本咲く紅梅に観光客が集まっている。
今年の梅まつりは２月１０日から始まるそうだ。
よければぜひ水戸に足を運んでいただきたい。
ではまた、ぶらり。
