十返舎一九 ―― 自分の死を笑いのタネに その6

　「江戸の定年後」　ご隠居に学ぶ現代人の知恵　中江　克己　光文社文庫　1999年

　十返舎一九　――　自分の死を笑いのタネに　その6

　線香の煙りと共に灰左様なら　その1

　十返舎一九は天保2年（1831）、67歳で没したが、人を楽しませる戯作者らしく、その死も滑稽なものだった。
　健脚を誇り、諸国を取材して歩いた一九が、しきりに体の不調を訴えはじめたのは、五十代になってからである。60歳のころには、さすがの一九も中風になり、手足の不自由に悩んだ。大酒を呑みつづければ、体もがたがたになる。

　文政12年（1829）には、神田から出火し、日本橋、京橋を中心に37万軒を焼き尽くした大火で、一九も焼け出され、裏長屋に転居を余儀なくされた。
　この大火では、死者が二千八百人を超えたが、一九は手足が不自由だったにもかかわらず、よく助かったものである。じつをいうと、一九は二度の婿入りに失敗したあと、妻を迎えており、二人のあいだには娘が一人いた。この娘が成人し、踊りの師匠をしながら一九の世話をしていたのだ。

十返舎一九 ―― 自分の死を笑いのタネに その5

　「江戸の定年後」　ご隠居に学ぶ現代人の知恵　中江　克己　光文社文庫　1999年

　十返舎一九　――　自分の死を笑いのタネに　その5

　ベストセラー作家なのに貧乏暮し　その3

　遊び心が起こると、ふらりと出かけ、京や大阪などを遊び歩き、二ヶ月も三ヶ月も帰ってこなかった、という逸話もある。
　一九がよく旅へ出たのは事実だが、それは取材旅行で、いつも熱心にメモを取り続けていた。こうして、伊勢、播州、信州松本、上州草津、越後などにも足を運んだ。

　おそらく一九は、根がまじめ人間だったのだろう。ただし、自由奔放に生きたい、という思いが強かった。だから武士をやめ、町人たちのあいだで暮らしながら、軽妙で明るい滑稽譚を書きつづけたのにちがいない。つまり、一九は人を楽しませるのが好きで、それをまじめにやり通した、といってよい。
　とはいえ、底抜けの楽天家ではなかった。どこか屈折したところがあったからこそ、稼いだ金を酒や遊びにつぎ込み、さらに借金までして酒を呑む、という暮らしをしたのだろう。だが、つねに明るく、暗い陰の部分がないところを見ると、心根のやさしい人間だったように思える。

十返舎一九 ―― 自分の死を笑いのタネに その4

　「江戸の定年後」　ご隠居に学ぶ現代人の知恵　中江　克己　光文社文庫　1999年

　十返舎一九　――　自分の死を笑いのタネに　その4

　ベストセラー作家なのに貧乏暮し　その2

「借金は富士の山ほどあるゆえに　そこで夜逃げを駿河かな」

　これは一九が作中に書いた狂歌だが、彼自身、相当に稼いでいながら、いつも掛け取りから追いかけられていた。それだけ金遣いがあらかったのである。
　ときには、家財道具を売り払い、酒代にすることもあった。家財道具がなにもなくなった家に、一九は壁に白い紙を貼ると、簞笥や置物などの絵を描いた。すべて、あるつもりの暮らしだが、一九の家を訪ねた人びとはそれを見て、唖然となった。

　一九は貧乏など気にもとめず、ゆうゆうと仕事をし、酒を飲んだ。むしろ、いまを楽しむために仕事に励む、というところがあった。とてもほかの人に真似のできることではない。
　しかし、それでいながら作品を書くときは、まじめそのものだった。書斎にとじこもると、硯や筆、紙をきちんとそろえた机に向かい、家人を寄せ付けずに執筆に没頭したという。

十返舎一九 ―― 自分の死を笑いのタネに その3

　「江戸の定年後」　ご隠居に学ぶ現代人の知恵　中江　克己　光文社文庫　1999年

　十返舎一九　――　自分の死を笑いのタネに　その3

　ベストセラー作家なのに貧乏暮し　その1

　一九に幸運の風が吹いてきたのは、享和2年（1802）、38歳のときだ。この年に出した滑稽本『東海道中膝栗毛』がよく売れ、一躍人気作家になったのである。
　これは、江戸に住む弥次郎兵衛と喜多八の二人が、おもしろおかしく東海道を旅する物語で、当時の庶民たちの旅への憧れを刺激して人気を呼んだ。そのころの旅は、主に大名行列とか巡礼の旅だが、まだ弥次、喜多のような遊山気分の旅は少ない。
しかも、庶民は気ままに暮らしていたとはいうものの、たまには旅へ出て、地域社会の制度や習俗といったしがらみから開放されたい、という気持ちが強かった。一九は、そうした庶民の心情を巧みにすくいとってみせたのである。

　当初は『浮世道中膝栗毛』と改題し、4年後に8編17冊まで刊行し、完結した。その後、文化7年（1810）に『続膝栗毛』を出し、文政5年（1822）まで書きつづけた。
　息の長い大ベストセラーで、一九の懐には相当な潤筆料（原稿料）が入り、屋敷をもつのも不可能ではなかった。しかし、一九は酒が好きだし、金が入ると気前よく仲間におごる。吉原へくり出して、派手に遊ぶ。というわけで、つねに借家住まいだった。

十返舎一九 ―― 自分の死を笑いのタネに その2

　「江戸の定年後」　ご隠居に学ぶ現代人の知恵　中江　克己　光文社文庫　1999年

　十返舎一九　――　自分の死を笑いのタネに　その2

　入婿を二度しくじった洒落男　その2

　ふたたび江戸に舞い戻ったのが寛政6年（1794）、30歳のとき。江戸でなにをする当てもなかったから、通油町（東京都中央区日本橋大伝馬町）の蔦屋重三郎方へころげこみ、食客として暮らしはじめた。
　蔦屋重三郎は地本問屋、いまでいう出版社を経営していた。一九は当初、下働きをしていたが、彼には文才があるし、絵心もあったから、それが認められて翌年、黄表紙『心学時計草』を書き、自分で挿絵をつけて、蔦屋から出した。黄表紙とは通俗的な絵入り読み物で、表紙が黄色のところからそう呼ばれた。

　これが一九の処女作だが、好評だったために、つぎつぎに作品を書いて出版した。しかし、残念ながらあまり売れる作品がないので、暮らしは貧しい。そのせいか、長谷川町（中央区日本橋堀留町）の町家へ婿として入った。だが、数年後には、やはり離縁されている。
　一九は若いころ、なかなかの男前で、女にもてたらしいが、大酒飲みだし、吉原通といわれるほどの遊び好き。二度目の離縁の理由もそれだった。二度も、入婿にしくじったわけである。