今年も、利根川サイクリングロード上流の終点（群馬県渋川市）まで行ってきました！来年のチャレンジ走行会（今年は、利根川下流に向かって犬吠埼往復）の下見も兼ねて？？
コース参考（バッテリー切れのため、復路は野田橋まで） → https://connect.garmin.com/modern/activity/2011207483 （ガーミンコネクトへのログインが必要になります）
なお、今回は、荒川から経由して行くとどうなるかを試してみるために、久々の荒川上流方面を往路で走ってみました。慣れない道だったこともあり、また、市街地（松戸（江戸川）→千住大橋（荒川）、深谷（荒川）→上武大橋（利根川））を抜けなくてはならず、片道７時間以上も要してしまいました。距離も、江戸川経由より１０km多い約１６０km。
荒川上流方面は、最近では榎本牧場以北に行く機会がなかなか無くて、以前、熊谷まで行って以来約１０年振り。
この雑草が生い茂っている写真は、「鳥羽井沼」（ホンダエアポートから5kmくらい先）。ずっと前、奥武蔵方面からの帰り道、ここに住んでいた老夫婦が焼きそばやカップラーメンを作ってくれた思い出が。シロクマパンがまだ有名でなかった頃は、サイクリストの聖地として、アンカーの選手も立ち寄っていたという記憶が。
「鳥羽井沼」から少し先にいくと、「さくら堤公園」。サイクリングロードの両脇に桜が植わっていて、花見シーズンは凄いにぎわい。ゆえに、開花時期は、この区間を自転車に乗って通ることは絶対無理。最近では、曼珠沙華でも有名な所になったようです。
久々の荒川サイクリングロード上流で、ラバネロ時代のチームメイト布施君、否、布施選手に偶然遭遇！後ろ姿を見ただけで、スプリンター特有の脚など、ただならぬオーラを発していて、競輪選手引退後も、先日行われた全日本実業団トラックで表彰台に登った実力者です！
この日は、今度の大会で１０００ｍTTに出るとのことで、彼にしては珍しく？LSD練の最中だった様子。しばし、LSDらしく、昔話をしながら一緒に走りました。
荒川上流の定番休憩処となっている吉見運動公園で一休み。お腹が空いてきたので、どら焼き２つ。
大芦橋で、布施選手と分かれ、自分は対岸に渡って、荒川CR終点と思われる熊谷を目指しました。
荒川サイクリングロードをとにかく行けるところまで行ってみよう！と決めて走っていたら、ちょっとダート区間があったものの、いつのまにか熊谷市を通り越して深谷市へ。せっかくなので、洋風建築で有名な駅舎を眺めつつ、北上して利根川を目指します。
← ヤマダグリーンドーム前橋（前橋競輪場）
深谷ネギの畑を通り抜け、やがて、利根川の上武大橋近くに到着。ちなみに、ここは、橋梁付け換え工事のため、サイクリングロードは迂回が必要となっています。
ここまで、大分、時間を費やしてしまい、日没が心配になってきたので、利根川は少し頑張って走ることに。ただ、高崎辺りから先は、道幅が狭く、また、ブラインドカーブも多いので、慎重に走る必要があります。でも、清流沿いで緑の多い”ザ・サイクリングロード”という感じのここの区間が、自分の一番大好きな自転車道路です！
利根川サイクリングロード上流に関しては、昨年のレポートを是非ご覧下さい⇒
http://blog.goo.ne.jp/cyclesmarmotte/e/8d99f8ed6a2ced0ca7d65a2d4414f65f
渋川で、復路のためのエネルギー補給をするなら、大正橋近くにある（サイクリングロードの脇）中華定食屋さん「翠園」がお勧め。具だくさんで量が多く、写真の中華丼は本当にどんぶりに入って出てきます！（昼の営業時間は１１：００～１４：００）
帰りは、関宿城で日が暮れてしまいましたが、勝手知ったる江戸川なので、２００ルーメン１灯で何とか松戸に到着。知らない道ならば、もっと明るいライトが欲しいかも。
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