ベンツがイマイチ勝ちきれない理由 ～新しいＢクラスを見てきました～

格好は・・・好みの問題ですかね。

ドイツ車の話が続いてしまいますが、
つい最近、買い物先でやっていたベンツの展示会に
新しいＢクラスが置いてあったので、その感想です。

モーターショーでも詳しく展示されていました。

Ｂクラスは大きさ区分でいうところの
Ｃセグメントのハッチバックにあたる車です。
欧州車では一番の激戦区にある車ですね。
ただ、そう思うとこんなオッサン臭い車なんかよりも
もっと良い車はある気がしてきますが、
激戦区という事は客の多様性も多いという事なので、
こういう車が好きな人もいるのでしょう。
サツマイモの様な格好をしていた異形具合が
２周くらいして寧ろ格好良いかもと思ったデザインは
新型ではＡクラスをそのまま大きくした様な
真っ当にオッサン臭いデザインに変わりました。
無駄に車高が高かった点も修正されて
見た目からも真っ当な車なんだろうなと想像出来ます。
つぶさに見ていくと色々な箇所がベンツらしく
しっかりと作り込まれていてます。
例えばラゲッジ掃き出しの傷がつき易い所に
アルミプレートで保護がされていたり、
リアシートのテーブルも筋交い的な補強が入っていて
簡単に折れ曲がらなそうになっていたり。
３５０万もする車なのにダイヤルがメッキではなくて
塗装だったり、シートが合皮だったり
部材は今時基準で考えてもチープなんですが、
車自体がしっかり作り込まれているので
道具と割り切った質実剛健車なのかなと
悪い印象無く見る事が出来ました。
ただ１点、缶バッヂの様なグリルのエンブレムは
余りにヘボいので止めた方が良いと思います。

エンジンは新開発の小排気量＋ターボ

エンジンは確か新開発とモーターショーで言っていた
1.6のターボが積まれています。
このエンジンはこれからベンツの主力として
かなりの車種をカバーしていくんでしょうね。
Ｂクラスは車として好感が持てると思うのですが、
常について回る問題だと思いますが、
果たしてこの車を誰が買うのかという疑問が残ります。
言い換えれば、ベンツらしいのかというところです。
きっと、車は会社の経費で買うものと思っている様な
本来的なベンツユーザーがこの手の車が欲しくなったら
ＭＬとかＧＬＫを買う気がしますし、
何よりベンツなのにＦＦだという所に
この車がベンツユーザーの為の車ではなくて
ベンツに憧れを持っている層に対して
敷居を下げた車の範疇に収まっているところが
残念な印象があります。
つい最近、ベンツのＦ１活動に対して
常に懐疑的姿勢を貫いている勢力から
無駄金を使わないでベンツらしさを取り戻す事に金を使え
という提案がされています。
確かにＢクラスを見ていると、
先ず最初にＣセグメントの乗用車という概念があって、
そこに対して最適な車になっている印象があります。
そういうマーケット迎合な車作りは
大衆車メーカーがやるべき事であって、
ベンツはやってはいけない気が私はします。

個人的に一番ベンツらしい車だと思う車

翻って比較対象になるアウディはどうかというと、
先ず最初にアウディという信念があって
それを大きくしたり小さくしたりという車作りをしています。
そこがウケているという話は本でも読みますが、
本当に大きくなったり小さくなったりしているだけで
サイズ最適なアイデアが全く無いので
Ａ３以下の車が良い車だとはあまり思えません。
ベンツにはかつて小ベンツと呼ばれていた
１９０シリーズという車がありました。
正しく今のアウディの様にＥクラスをそのまま小さくした様な
格好だったり質感だったりしたのですが、
乗ってみるとＥクラスとは全く違う事が分かりました。
特にシートの座らせ方が全く違っていて、
あの小ささでもしっかりと座れる設計に
当時大人子供だった高校生の私は驚きました。
ベンツは常日頃から車自体を発明した会社である
という自負を持っている会社ですが、
確かに車とはどういう物なのかを
一番正確に知っている会社だと思います。
新しいＢクラスは良く出来ているなと思いましたが、
ベンツがこのサイズの車を作ったら、こうなるよな
という風の説得力はあまりありませんでした。
結局、最近のベンツがアウディ・ＢＭＷに負けているのは
Ｂクラスの様な車を作っているからな気がしますし、
ベンツがベンツらしくＢクラスを作ったら
彼らなど足元にも及ばない車になるんだろうなと
想像もしてしまいます。