エンゼルフィッシュの赤ちゃんが生まれました。水草の葉にびっしりくっついているのが、分かるでしょうか。両親が、周囲を泳いで、一生懸命守ってます。下は昨日の映像です。
今朝になってみると、赤ちゃんたちの居場所が、水槽のガラスの近くの別の葉に移っていました。下の動画を見てください。親が子供を口の中に入れていますが、食べてしまったのではありません。葉の上に運んで、はき出しています。こうやって、より安全な場所に、赤ちゃんたちを移動させるのですね。ガラス越しに見ている私を警戒して、2匹で私を威嚇してきたと思ったら、向こうから近づいてきた赤いプラティを追い払ったりと、両親は頑張っています。
実は、私は気がつかなかったのですが、スタッフによれば、エンゼルフィッシュの赤ちゃんが生まれるのは、初めてではありません。同じカップルの赤ちゃんが、前にも誕生したそうです。しかし、こうやって親たちが必死に守っても、子供たちが自力で泳ぐようになって、住みかの葉を離れると、そのとたんに他の魚たちに食べられてしまったということです。小さな水槽の中にも、ひとつの生態系ができており、生きていくということは、大変なことなのです。
しかし、それでは可哀想だというスタッフたちの願いで、今回は水槽のメンテナンスをしてくださる方に頼んで、赤ちゃんたちを育てていただくことになりました。今日、水草の葉ごと引き取ってもらい、葉からこぼれ落ちた赤ちゃんも一匹一匹丁寧にすくい取って、連れて帰ってくれました。
