ドラフト2019

佐々木朗希の交渉権がロッテに決まって、前後賞つき年末ジャンボに当たったような気分。ドラフト後の記者会見では「うれしさ100％」と語ったそうで、今年戦力外になった大嶺裕太のように、入団拒否をする様子もないし。

ただ、むしろ佐々木君のためにちょっと気掛かりな点があるんだよね。この子はどうも、怪我しやすい体質らしい。

球団は育成プログラムをきちんと用意すると言ってるが、ロッテは若手の育成があまり上手ではない。稀に見る素材と言われ、３年前のドラフト１位で入団した佐々木千隼は故障続きで成績がパッとしない。去年のドラ１の藤原恭太も２軍でくすぶったままだ。拝み倒して入団してもらった上記の大嶺は、結局たいした成績を残せなかった。

こういう事例って、本人の努力が足りないとか、そういうことだけじゃないと思うんだよな。日ハムや広島なんかは、金の卵を着実に開花させてるんだから。

無論、種市のように３年目で大黒柱に近い活躍をする投手もいるから、悲観ばかりしてるワケじゃないが、くれぐれも古典的根性主義で大谷以来の逸材を潰してしまうことのないように祈るよ。

佐々木朗希って子は、ホント球界の宝になりうる素材だから。

それにしても、記者会見の中継を見てて、スポーツ記者の質問のくだらなさにはあきれたね。佐々木君は額に汗をにじませながら懸命に言葉を探していたが、あれは質問が難しかったからではない。記者の言うことが支離滅裂で中身がないから、答えようにも答えられなかったのだ。18の子が、可哀想に。

その様子を見たらしい朝日の記事が「口べたらしい」だとさ。アホか。

記者のくだらない質問と言えば、かなり昔のことだが、フランス人ロック歌手のサフォーの来日会見を思い出す。

サフォーはフランス人にしては随分と愛想のいい陽気な女性で、会見は和気あいあいと進んでいた。終わりごろになって、新米レポーターか編集者とおぼしい若い女性がおずおず蚊の鳴くような声で質問を始めた。ほとんど聞き取れないが、「ピエ・ノワール」と言っているのはハッキリ分かった。

ピエ・ノワール（黒い足）とは、アルジェリアに住んでいたフランス人入植者のことだ。意味から推測されるとおり、フランス本土の白人が彼らを軽蔑して言う差別用語である。サフォーもアルジェリア出身だった。質問に彼女は憮然と口をつぐみ、通訳の女性はそっぽを向き、会見はたちまち白けてしまった。

新米レポーターは多分、どこかでピエ・ノワールなる言葉を聞きかじってきて、意味や背景をよく理解しないまま使ってみたくてたまらなかったのだろう。質問の動機が低次元の承認欲求で、訊きたいことがあって訊いてるワケじゃないから声が小さく質問が体をなしていなかった。

朝日みたいな大手でも頭を抱えているそうだが、記者の劣化は深刻な問題らしいね。「口べた」記事を書いた記者も、そのクチかも。

金の卵

今年の10大ニュース、オレ的にはもうトップは決まりだな。日韓の関係悪化でも、れいわ新撰組の躍進でもなく、佐々木朗希という類い稀な高校生ピッチャーの出現だ。２年前の１年生当時から注目されていたが、今年、一気に花開いた。高校生で163キロだよ。

こういう美しく清々しい若者の台頭って、オリンピックの接近なんかよりずっと心が躍るね。すらりと長身で豪腕で、オマケに男でも目を瞠るほどのイケメンと来てるんだから、開いた口が塞がらない。天が二物も三物も与えた人間て、いるんだ。

投げれば勝つ佐々木君を県大会の決勝で使わなかったと言って、大船渡高の国保監督があちこちから非難されているらしい。同校に殴り込もうとしたバカまで現れたという。大船渡にはわずかながら縁のあるオレも、甲子園の大舞台にあの子を立たせてやりたかった気持ちが、ないワケじゃない。

しかしだね、なんと言ってもまだ高校生だよ。大人びた顔つきから、つい完成されたピッチャーだとか思ってしまうが、まだ18の少年だよ。しかも彼は、中２日のペースで何百球も投げてきたというじゃないですか。

彼の肩を心配して登板させなかった国保監督の判断を、オレは断固支持するね。この人、佐々木の価値を誰よりも知っているからこそリスペクトしたんだよ。朝日に載ったインタビューを読んでも、実にスジの通った応答をする人だ。なんでも、アメリカの独立リーグでプレーしていたころに、合理的な考え方を学んだそうな。

オレは普段、高校野球を好まない。いまだに古色蒼然の封建的スポ根ルーティンが横行し、名誉欲に取り憑かれたオトナが若い子の未来を搾取するケースが多いからだ。国保監督は、そこに初めて（かどうか知らないが）現れた近代的指導者なんじゃなかろうか。

サイクル・ヒット

バッターがルーキーでなければ、三塁手がベテランでなければ、そして舞台がオールスターでなければ生まれなかった快挙じゃないかな。近本のサイクル・ヒット。

最後の三塁打で、レフト（源田？）からの返球は、明らかにワザと緩慢だった。そして三塁の松田は、レフトの意図を読んでワザと（多分）ボールを捕り損ねた。若手の三塁手なら、律儀にアウトにしていたところだ。タイミングは完全にアウトだったから。

だから悪い、と言ってるんじゃないよ。オールスター史上初のルーキーによるサイクル・ヒット達成をみんなで助けてやろうという、アスリートたちの心意気にオレは打たれたんだよ。特に、空っぽのグラブを掲げて大げさにアウトのポーズを取って見せた松田の男気に感動したね。あれほどの名手が、ボールが入ってないことに気がつかないはずはない。

近本も、その辺りのことはちゃんと分かっていたのだろう。インビューで、相手に助けられたと言っていた。

解説の古田や前田も含めて、助けた側は一言も口に出して言わない。その奥床しさにも、また胸を打たれた。

引退

昨夜は２時までイチローの会見を観ていたから、今日は眠くて仕方がない。しかし、いうまでもなく彼はタダの野球選手ではない。すでに歴史に名を刻んだ人物だ。見逃したら一生後悔する。

重荷から解放されたような、穏やかな笑顔だった。ここ数日の打撃不振から、というより、長年自分に厳しい節制を課しつづけた緊張感からの解放であろう。終盤には「おなかが減って集中力切れちゃった」などとリラックスした発言も飛び出した。四半世紀前の初々しいイチローが垣間見えた。

いちばん印象的だったのは、「監督とか指導者になるか」との質問に「ならない。人望がないから」と即答したシーン。「それぐらいの分別はあります」

イチローに人望がないとは思わない。本当になければ、菊池やゴードンが涙を流したりはしないだろう。それでもイチローが監督になることは、やはりないかも知れない。他の選手に比べてレベルが高すぎるから。

アスリートに限らず、生来、能力の抜きん出た人間は、自分にできることを他人がやれないのが理解できない。理解できないから適切な指導もできない。

一流の人物がしばしば孤高の人になってしまうのは、一つにはそのためだ。

しかし、あの「人望がない」発言は今後、そこだけ切り取られてくり返し放送されるんだろうな。

日本球界から福浦が去り、メジャーからイチローが去る。あと、楽しみは大谷だけかなあ。

パワハラ

18歳のかれんな女子選手のパワハラ告発。もう丸っきり、あの率直で爽やかで、それゆえに悲劇的だった日大アメフト部のパワハラ犠牲選手を思わせたもんだから世間の同情を一身に集め、塚原夫妻がすっかり悪役にされてしまったが、あれ、そういう一方的な見方でいいのかねえ。ここへきて冷静な意見もボチボチ出てきたのは結構なことだが。

あの少女が間違ってる、てんじゃない。しかし塚原夫妻が少女から引き離そうとしたコーチは、彼女を直立不動にさせて体がぐらつくほど殴りつけたっていうじゃないか。その映像が残ってるそうだから。

殴りつけるのは、絶対に指導じゃない。コーチ自身の自己満足、つまりはサディズム以外の何物でもない。状況によっては認められる、なんて問題じゃない。

それでも選手どころか、その親までもがコーチを信頼するってんだから、塚原本部長じゃなくても「カルトだね」とか言いたくなるよ。学童に暴力をふるう教師を父母が教育熱心と褒めそやす構図と、まるで一緒。

先日のスポーツ番組で落合博満氏が、暴力は簡単にはなくならない、何年も掛かると、あえて時間超過しながら訴えていたのが思い出される。日本の風土？　落合は現役時代から、冷酷なぐらい合理的な考え方をする人だった。

体操ＯＢのタレントがコーチに同情して泣いて見せたり、口を極めて塚原夫妻をののしったりするのを見れば、ホント、日本スポーツ界の体質って変わんないよなと思う。

ま、塚原も「全部ウソ」はまずかったけどね。あれで傲慢イメージを作ってしまい、世間の反感を買った。去年の小池都知事の「排除します」発言と同じ。

それにしても、世間てのは常にヒールを求めてるんだね。たった一言で袋叩きの標的にされてしまうんだから。これもサディズムの発露？