（２０１６．４．１１ 福島県緑の文化財・二本松市指定天然記念物『桃前のサクラ』）
きのうは“ワイフ君”と農作業のお手伝い。そこで今日は、そのご褒美に、二本松市（旧東和町方面）にある桜の古木巡りのドライブに出掛けることにしたんです。
せっかく近くを通るのだからと、今やすっかり知名度の上がった『合戦場のしだれ桜』に立ち寄って行くことにしました。
立ち寄ったとは言っても、『合戦場のしだれ桜』から少し離れた高台の駐車場側から見ていくことにしました。ここも公園化されていて、見事な桜の丘になっていました。
『合戦場のしだれ桜』からこの桜の丘の駐車場まで、すっと桜の遊歩道が続いていました。
こちら側にも、なかなか立派な桜がありますし、こうして『合戦場のしだれ桜』を遠くから眺めるのもまた違った風情がありました。
『合戦場のしだれ桜』をあとにして、やってきたのは『桃前のサクラ』と名付けられた老木。
華やかな『合戦場のしだれ桜』とは対照的に見学者はわたしと“ワイフ君”だけ。この『桃前のサクラ』は、以前『羽山フルーツランド』にサクランボを食べに来たとき初めて知りました。花が咲いたとき来てみようと、それからずっと思っていたのです。
桜を見上げている“ワイフ君”と比較すると、その尋常でない大きさが分かると思います。
樹齢は５００～６００年。別名は“肥盛桜（こえもりざくら）”。
道路工事で根っこの一分が切られています。それに大きな空洞もできていて、そこには石の地蔵さんが鎮座しています。
太い幹の一部にも大きな痛みがあるようですが、それでも見事に花を咲かせています。
華やかな桜並木や美しい枝垂れ桜もいいですが、わたしはこういう孤高の一本桜にシビレます。“ワイフ君”もそう申しておりました。
「さあ、“ワイフ君”次へいくぞっ！」 （続く）
見事ですね。これだから阿武隈高地の奥深さには感心させられます。
毎日遊んでも見回りきれないのでは。
来年への課題ですが，退職ままならない現状では，数年待ち。
でもじっと体力を付けて，何とか見て回りましょうぞ。
今日も素敵な桜をありがとうございます。
東和の地にある、数百年生きている老木の一本桜は、その風格と気高さに、たかだか６０数年生きているだけのわたしは、すっかり圧倒される思いでした。
平日行動のままならない勤労者諸氏のために、このシリーズは明日も続きます。乞うご期待。