エッもしかして？

　子どもの頃の夢、王女様になる？「白雪姫」「シンデレラ」「眠れる森の美女」
あのあたりの影響でしょう、小さな女の子の夢見る将来は。

私？「少年ケニアになるのよ！」って言ってました。戦後まもなくのことです。
産経新聞に連載され始めたその「少年ケニア」。誰かに読んでもらった記憶はあり
ません。製パン工場経営の母。従業員が何人もいました、女中（お手伝いさん）も。
きっと覚えたての平仮名で読んだのでしょう（新聞もルビがついてました）、
あまりに遠い過去の話で、そのへんは定かではありませんが、人生が一変した
（たった数年の人生でしたが）みたいに、レイコチャンはワタルの虜になってしま
いました。密林の王者になるのよって、いっつも思って、象、ライオン、大蛇、猿
などが現れることは夢見ても、白馬の王子様なんて思いもよらぬことだったのです。
　女の子が夢見るきっかけの「白雪姫」「シンデレラ」etc.
お姫様より、継母や魔女のほうに多大な関心がありました。どこに住んでいるの？
なんでそんなに意地悪なの？魔法使いはどこにでもいるの？って。
「ジャングルブック」から、現実のアマゾン紀行に憧れたり。もちろん「ターザン」
も。大きな木に縄をひっかけて、「ア～～ア～」って叫びながらその縄を掴んで飛
んでみたり。もう、夢見るお姫様どころの騒ぎじゃありません。母がいつも嘆いて
ました。こんなに身体中擦り傷だらけで、大きくなってもお嫁さんになれるかしら？
って。ゥオッホン、３人の男児の母になりました。あ～～、ぜ～んぜん足りなかっ
たけどね。

　大人になっても、レイコチャンは夢見る女の人でした。
曲がったことや薄みっともないことが大嫌いです！損得の話はもっと嫌いです。
時々、ポーッと考えています。
「ああ、女王様みたいになりたい」って。身の回りの事をしてくれる人がいて、
生きるために必要なものは全て考えなくても手に入る。やりくりなんてしない。
音楽を聴いて、絵を描いて、世界中の素敵な人々のお話を聴いて、図書館みたいな
蔵書の中でその時々に気分に合わせて本を選び、季節の花々を愛でて、敷地内を流
れる小さな川の中の小さな生き物に話し掛けたり。
「アッアフリカへ行こう！」って、ケニアやタンザニアへ飛んだり、相変わらず
自然が大好きです。少年ケニアになるのよ！のレイコチャンの血は健在なのです。

　レイコチャンは、お友達と遊ぶのは好きです。でも、も～っと好きなことは、
もの言わぬ生き物に話し掛けることです。ええ、いつもレイコチャンが話すだけ
で、相手はなんにも話してはくれません。でも、それでもいいのです。

レイコチャンのおうちは、絶えず小動物がいました。
金魚・熱帯魚・犬・猫・ウサギ・ハト・ニワトリ・小鳥（文鳥・十姉妹・ウズラ）。
でも、レイコチャンは羊が飼いたいのです。なんでって？羊毛を刈って、紡いで、
織ったり、編んだりしたいのです。染色も。女王様の手慰みって。

つい最近も、
「あなたって魔女みたい」って言われました。６人目かしら？
だって自称５００才の魔女ですから、悪い気はしません。多分私のいでたちがそう
言わせたのでしょう。４０年ぶりに、逗子駅で会った懐かしいキョウコサンも、
そう言ってたわ。とんがり帽子にマント、手には魔法の杖ではなくってもね。

　ふっとこの頃レイコチャンは「もしかして本当に？」って感じるのです。自分を
取り巻く空気に。願う事は叶う事って、いつも言うでしょう？
「エーーーーッ、私っていつのまにか女王様なんじゃない？」
エッ、そこで爆笑？ええ、ええ、大笑いなさい！おなかの皮がよじれるほど笑うが
いいわ。お金のことは考えたくな～～～～い！だって、女王様はやりくりなんて、
そんな下世話なことはなさいません。私もしません。方程式よ。クッキリハッキリ
明快な構図。ククククク・・・私だっておかしいのよ。いやだ～、思うとおりに
なってきてるじゃない！　年取った夢見る女の子は、ほくそえみます。ネ？私の
思う通りになるって、言ってるでしょうって。寄ってたかって面倒見てくれる人々。
冷蔵庫の中はいつも食材がぎっしり。本は常時未読本が１０～２０冊で、いつでも
読める。キャンバスはいつでもとりかかれるようにセッティング。スイッチオンで
いつでも好きな音楽を聴ける。
女王様の手慰みは、パン作りや燻製作り。そろそろセーターでも編もうかしら？
羊はまだだけど。

私の実生活をご存知の方は大笑いなさるでしょう、どこが女王様の生活？って。
モノが溢れ返っている、ブランド品に囲まれていることが裕福だとお思いの方は、
本当は貧しいのですから、なんの引け目も負い目もありません。申し分のない生活
と言えましょう。オリジナルの私が人と同じモノを持つなんて、おーいやな事！
　私の生き方もファッションも、私流、魔女流。それは女王様。まだ笑う？アハハハ
不足ばっかり言ってると、そんな空気の住人になるのよいつまでも。ああ、幸せ～
って思うようになったら、時間の設定は無理でも、いつの日か、きっと「これ？」
って思える時がやって来るわ。

　レイコチャンは、本当に幸せな日々を送っています。感謝して、喜んで、楽しん
で、そして、おかしいときは思いっきり大笑いしています（ちょっと声が大きいの
が女王様らしくはありませんが）。不幸話は嫌いですから、世間の事件や事故や
不都合な話を知らない自分を誇りとしています。だって、どんなことがあっても、
私は幸せ街道を歩くのよって、決めていますから、厭な事は起こらないのです。
そう、誰かに決めてもらわないのよ、自分で決めるのです自分の人生は。
いいことばっかり！ってね。ええ、そうなります！　ホントよ。