先日、名古屋・東山動物園の仲間たちの暑中見舞いに訪れた際、立ち寄ったニューフェース・ツシマヤマネコの「りょう」君です。
この日は３０度を超える気温に多くの仲間たちと同様、りょう君も壁に取り付けた１枚板に身を預けて寝ており、ブログにもその様子を掲載しました。
しかし、実は僕がカメラを向けていた２分ほどの間に、物好きな人間の訪問に気づいたのか、そっと薄目を開けたのです。それがこの絵です。
ほんの２～３秒。カメラと目が合うと「何だ、あんたか」というように目を閉じ、再び眠りにつきました。
ツシマヤマネコは名前の通り長崎県の対馬だけに分布します。沖縄県・西表島のイリオモテヤマネコ同様、絶滅が危惧される希少動物です。
りょう君は、長崎県の九十九島動植物園で生まれた２歳のオス。この春、東山動物園にやって来て、公募で「りよう」と名付けられました。
子ども動物園・バラ園エリアの新居で過ごし、同時期にデビューしてこの８月４日に同じ２歳になったスマトラトラのメス「ダマイちゃん」、人気アイドルになっています。
