寒地稲作に成功から１５０年
明治時代初期、厳寒の北海道では道南より北では稲作に適さないとされていましたが、島松
(現在の北広島市)に入植した中山久蔵は、寒さに強いと言われる品種である赤毛の種を取り寄せ、
さまざまな苦労と努力を重ねて稲作に試み、明治６年(１８７３年)に反あたり換算で345㎏の収
穫に成功しました。
その後、中山久蔵は成功した種もみを開拓者に無償で提供し、営農指導まで行い、全道に米
づくりが広がりました。現在、北海道を代表するブランド米となった「ゆめぴりか」「ななつ
星」は赤毛の子孫となります。
今後温暖化の進行もある中、北海道は野菜、果物、そして米、小麦と我が国の食料を提供し
いく役割がますます増して行くことでしよう。
生活の知恵を無くした日本人
生活が豊かになるにつれ、日本人は物を大切にしなくなりました。無駄は裕福さの証明だと
言わんばかりに、物をすてるということに恐れを抱かなくなってしまいました。本来、内容物
を保護するための 包装ですら、外箱に小さな凹みがあっても事故品扱い。粉々に砕けたとい
うならまだしも、割れたせんべいや、縁が少し欠けたカステラ、ケ－キ、どら焼き等、不良品
として撥ねられる。これが我が国で正統派として堂々とまかり通るのです。
モノが悪くなっているわけではないのにと言うなら、コンビニで売られている弁当なんてそ
の典型ですね。賞味期限はおよそ半日。しかも保冷されたショ－ケ－スの中に置かれているの
に時間がくれば片っ端から捨てられていまう。
保冷ケ－スの中に並べられた弁当やおにぎりが、半日やそこらで悪くなるなら、７０年前に
学校に行っていた我々世代の人間は、毎日食あたりを起していたでしよう。完全給食のなかっ
た頃なんて、学童や勤め人だってみんな弁当持参するものでした。学校はもちろん、職場にだ
って冷房が完備されていない時代、夏になっても朝つめた弁当を学校や職場に持って行き、机
の中に入れておいたんです。
だけど、食あたりする人間なんて、誰一人としていなかった。先人の知恵もあった。ご飯の
中に梅干しをいれておけば傷まない。おにぎりだって同じです。炊き立てのご飯を弁当箱に詰
める前には、きちんと湯気を取る。そうしておけば、ご飯は傷みにくい。
当たり前のことすら忘れ去り、少しの手間をかけるより、金で解決した方が手っ取り早いと、
どんどん捨てる。食材にしたって同じです。魚は切身、野菜は必要な量を必要な部分だけ。味
噌、梅干しや漬物、煮物、役物、揚物のおかずですら出来合いで済ませる。専業主婦ですら、
そういう人が多くなってきているんじゃないだろうか。
こんな生活状態を続けていたら、いつしか食材が手に入らなくなってしまうだろう。今はま
だ輸入するお金があるから買えていますが、こんな経済状態はいつまでも続かなくなってしま
うでしよう。真剣に考えれば誰でも解ることでありながら、目先の消費者に媚びを売り、消費
者もそれを求めている。食料自給率か゜30％程度といわれている我が国は後何年もつだろうか。
