神なら可能だ
私が初めてイエスに出会ったのは18歳の時でした。その直後にキリスト教の指導者と交わした会話をはっきりと覚えています。私は、神のいない人生と神と共に生きる人生の違いを経験できたので、もっと早くキリスト教徒にならなくてよかったと話しました。
彼はこの考え方の誤りを指摘し、神との生活を早く経験すればするほど良いと示唆しました。
今、自分の人生を振り返ると、彼の言葉の知恵が分かります。私たちの子供たちが自分の人生を振り返って、「神がいなかった」時期は一度もなかったと言えることを、私は神にとても感謝しています。
長年にわたり、私は[アルファ](https://www.alpha.org/)でイエスに出会った何百人もの人々にインタビューしてきました。彼らは、神なしの人生と神ありの人生を対比しています。彼らは大きな喜びと安堵感を感じており、もっと早く神ありの人生を始めなかったことを後悔していることも少なくありません。
あなたは神との関係の中で生きるために創造されました。それがなければ、人生に本当の意味はありません。神と共にいることは、神のために何をするかよりもさらに重要です。神と共にいれば、すべてが可能です。
詩編 60:7-14 新共同訳
[7] あなたの愛する人々が助け出されるように 右の御手でお救いください。 それを我らへの答えとしてください。 [8] 神は聖所から宣言された。 「わたしは喜び勇んでシケムを分配しよう。 スコトの野を測量しよう。 [9] ギレアドはわたしのもの マナセもわたしのもの エフライムはわたしの頭の兜 ユダはわたしの采配 [10] モアブはわたしのたらい。 エドムにわたしの履物を投げ ペリシテにわたしの叫びを響かせよう。」 [11] 包囲された町に 誰がわたしを導いてくれるのか。 エドムに、誰がわたしを先導してくれるのか。 [12] 神よ、あなたは我らを突き放されたのか。 神よ、あなたは 我らと共に出陣してくださらないのか。 [13] どうか我らを助け、敵からお救いください。 人間の与える救いはむなしいものです。 [14] 神と共に我らは力を振るいます。 神が敵を踏みにじってくださいます。
勝利を勝ち取る
神の助けに比べれば、人間の助けは無価値です。「神と共にあれば、私たちは勝利を得る」（12節）とダビデは言います。彼は物理的な戦いについて語っていました。使徒パウロは、私たちの主な戦いは物理的なものではないと書いています。それは「血肉に対する戦いではなく、天の領域にいる悪の霊の力に対する戦いです」（エペソ6:12）。
ダビデは祈ります。「あなたの右の手で私たちを救い、助けてください。あなたの愛する者たちが救われますように。敵に対して私たちを助けてください。人間の助けは無益です。神とともに私たちは勝利を得ます」（詩篇60:5,11–12a）。
主よ、あなたがいるからこそ私は自信を持つことができます。今日、私が直面しているすべての戦いにおいて、私はあなたを信頼しています。
ヨハネによる福音書 8:12-30 新共同訳
[12] イエスは再び言われた。「わたしは世の光である。わたしに従う者は暗闇の中を歩かず、命の光を持つ。」 [13] それで、ファリサイ派の人々が言った。「あなたは自分について証しをしている。その証しは真実ではない。」 [14] イエスは答えて言われた。「たとえわたしが自分について証しをするとしても、その証しは真実である。自分がどこから来たのか、そしてどこへ行くのか、わたしは知っているからだ。しかし、あなたたちは、わたしがどこから来てどこへ行くのか、知らない。 [15] あなたたちは肉に従って裁くが、わたしはだれをも裁かない。 [16] しかし、もしわたしが裁くとすれば、わたしの裁きは真実である。なぜならわたしはひとりではなく、わたしをお遣わしになった父と共にいるからである。 [17] あなたたちの律法には、二人が行う証しは真実であると書いてある。 [18] わたしは自分について証しをしており、わたしをお遣わしになった父もわたしについて証しをしてくださる。」 [19] 彼らが「あなたの父はどこにいるのか」と言うと、イエスはお答えになった。「あなたたちは、わたしもわたしの父も知らない。もし、わたしを知っていたら、わたしの父をも知るはずだ。」 [20] イエスは神殿の境内で教えておられたとき、宝物殿の近くでこれらのことを話された。しかし、だれもイエスを捕らえなかった。イエスの時がまだ来ていなかったからである。 [21] そこで、イエスはまた言われた。「わたしは去って行く。あなたたちはわたしを捜すだろう。だが、あなたたちは自分の罪のうちに死ぬことになる。わたしの行く所に、あなたたちは来ることができない。」 [22] ユダヤ人たちが、「『わたしの行く所に、あなたたちは来ることができない』と言っているが、自殺でもするつもりなのだろうか」と話していると、 [23] イエスは彼らに言われた。「あなたたちは下のものに属しているが、わたしは上のものに属している。あなたたちはこの世に属しているが、わたしはこの世に属していない。 [24] だから、あなたたちは自分の罪のうちに死ぬことになると、わたしは言ったのである。『わたしはある』ということを信じないならば、あなたたちは自分の罪のうちに死ぬことになる。」 [25] 彼らが、「あなたは、いったい、どなたですか」と言うと、イエスは言われた。「それは初めから話しているではないか。 [26] あなたたちについては、言うべきこと、裁くべきことがたくさんある。しかし、わたしをお遣わしになった方は真実であり、わたしはその方から聞いたことを、世に向かって話している。」 [27] 彼らは、イエスが御父について話しておられることを悟らなかった。 [28] そこで、イエスは言われた。「あなたたちは、人の子を上げたときに初めて、『わたしはある』ということ、また、わたしが、自分勝手には何もせず、ただ、父に教えられたとおりに話していることが分かるだろう。 [29] わたしをお遣わしになった方は、わたしと共にいてくださる。わたしをひとりにしてはおかれない。わたしは、いつもこの方の御心に適うことを行うからである。」 [30] これらのことを語られたとき、多くの人々がイエスを信じた。
神に喜びを与えなさい
あなたは神を喜ばせることができると気づいていますか？イエスは「わたしはいつも、神に喜ばれることをする」（29節）と言っています。神を喜ばせることがあなたの人生の目標であるべきです。
イエスは神と共に生きる人生の模範を私たちに示します。イエスは「わたしはひとりではない。わたしを遣わした父とともにいる」（16節）と言います。また「わたしを遣わした方はわたしとともにおられる。わたしをひとりにしておかなかった」（29a節）とも言います。この一節を通して、イエスと父との関係について何かが分かります。
イエスはこう言っています。「わたしは自分がどこから来たのか、どこへ行くのかを知っている。」 (14節) 自分がどこから来たのか、どこへ向かっているのかが分からないため、多くの人が人生で苦しんでいます。彼らは人生の目的と方向性の欠如に苦しんでいます。神との親密な関係において、自分がどこから来たのか、そして最終的にどこへ向かっているのかを知ることができます。
イエスと父との関係は、イエスの日々の目的と方向性の源でもありました。イエスはこう言っています。「わたしは自分からは何事もせず、父がわたしに教えられたとおりに話しているのです」（28節）。イエスはこう言っています。「わたしを遣わした方はわたしと共におられます。わたしをひとりにしておかれることはありません」（29a節）。
これは私たちの模範です。神はイエスと共におられました。イエスは自分が決して一人ではないことを知っていました。神なしでイエスがしたことは一つもありませんでした。常にイエスの願いは神を喜ばせることでした。「私はいつも、神が喜ばれることをします」（29節b）。これがイエスの人生に力と効果を与えたのです。「イエスが話しておられると、多くの人がイエスを信じた」（30節）。
イエスは神と共にいただけでなく、神そのものでもありました。
今日の聖句の中で、イエスは二度「わたしがそれである」とおっしゃっています（8:24,28）。「わたしがそれである」と訳されている言葉は、出エジプト記3:14–16のギリシャ語訳で使われている言葉と同じです。そこでは、神はモーセに「わたしは、わたしである」とご自身を明かしています。この名前は、神の正体と、神がその民に近いことの両方を表すようになりました。
イエスは自らこの名前を使っています。私たちは存在を所有しているわけではありません。私たちは生まれ、そして死にます。私たちは存在を受け取ります。イエスは存在なのです。イエスは人々に、神が彼を通して再び彼らに近づいたことを告げています。イエスはインマヌエル、私たちとともにいる神です。
十字架を見つめるとき、イエスは、あなたがイエスの正体が最もはっきりと示されると語っています。「そこでイエスは言われた。「人の子を上げたとき、わたしがまさにこの方であることが分かるであろう。」』(ヨハネ8:28)
イエスは自分のアイデンティティに完全な自信を持っていました。イエスの自信とアイデンティティの鍵は、父との関係にありました。同じことがあなたにも当てはまります。祈り、礼拝、聖書の朗読を通して父と過ごす時間によって、神における自分のアイデンティティと自信が増します。自分がどこから来て、どこへ向かっているのかを知ることができます。
人々があなたについて何を言おうと、あなたは自信を持って頭を高く上げて歩むことができます。あなたのアイデンティティはキリストにあります。それはキリストがあなたについて語っていることと、キリストがあなたとともにいることに根ざしています。
父よ、あなたが私とともにいてくださり、私を独り残さなかったことを感謝します。』 イエスのように、いつもあなたのお望みどおりに行い、いつもあなたが教えてくださったとおりに語れるように助けてください。
士師記
18:1-19:30
神の光を輝かせなさい
ISISが犯した衝撃的な残虐行為 ― 罪のない犠牲者の斬首や磔刑、児童虐待の蔓延、人身売買や現代の奴隷制度という恐ろしい悪 ― 私たちは暗い世界に生きています。しかし、希望がないわけではありません。神とともに、光は闇を追い払うことができます。
イスラエルは歴史上暗い時期にあった。人々は、彼らの王である神の直接の支配と統治のもと、神との密接な関係の中で歩むよう求められていた。もし彼らがこのように生きていたなら、人間の王は必要なかっただろう。
しかし、彼らは今、最悪のシナリオの中で生きていました。彼らは主の王権のもとで暮らしておらず、秩序を保ち混乱を抑える人間の王さえもいなかったのです。
暗い時代でした。「そのころ、イスラエルには王がいなかった」（18:1、19:1）。彼らは偶像崇拝に傾倒しました（18章）。私たちは、無法地帯の邪悪な行為についての恐ろしく悲痛な記述を読みます。女性に対する恐ろしい強姦、虐待、解剖は、それを見たすべての人に「イスラエル人がエジプトから出てきた日から、このようなことは見られなかったし、行われたこともない。よく考えてみなさい。よく考えなさい。どうすればよいか教えてください」（19:30）と言わせました。これは、完全な暗闇、神のいない人生の時代でした。
この残虐行為は恐ろしいものですが、世界の歴史上、特異なものではありません。社会が神とその法を拒絶すると、恐ろしい残虐行為が起こることがあります。時には、完全な混乱に陥ることもあります。
1994年に国連ルワンダ派遣団の一員として大虐殺を目撃したロメオ・ダレール中将は、なぜ今でも神を信じられるのかと尋ねられた。彼はこう答えた。「ルワンダで悪魔と握手したから、神の存在は知っている。悪魔を見たし、悪魔の匂いを嗅ぎ、悪魔に触れた。悪魔が存在することは知っている。だから、神の存在も知っている。」
聖書の言葉では、「闇」とは夜だけではなく、私たちを誘惑し、命の光、つまりこの暗い世界に光をもたらすイエスへと向かう正しい方向から私たちを遠ざける悪の力も意味します。
驚くべき主張ですが、イエスは当然ながら自らを神の立場に置き、自分は「世の光」であると言っています（ヨハネ 8:12）。神のいない世界は暗闇の世界です。しかし、イエスはこう言っています。「わたしに従う者は、決して暗闇の中を歩むことがなく、命の光を持つであろう」（12節）。
イエスに頼ると、神なしの人生の暗闇から抜け出し、イエスと共に生きる人生の光へと導かれます。イエスは私たちを暗闇、争い、死から導き出し、命と愛の光へと導いてくれます。イエスはあなたの人生に意味と方向性を与えてくれます。それだけでなく、神と共に生き、神を喜ばせようと努めるなら、他の信者とともに「命の光」を体現し、私たちの暗い世界に光をもたらすのです。
あなたは本当に周りの世界を変えることができます。キリストにあるあなたの人生は、周りの世界の霊的な暗闇の中で光のように輝くことができます。マーティン・ルーサー・キング牧師はこう言いました。「暗闇は暗闇を消すことはできません。光だけがそれをすることができます。憎しみは憎しみを消すことはできません。愛だけがそれをすることができます。」
主よ、暗い世界にあなたの光をもたらす共同体となれるよう、私たちを助けてください。個人として、そして教会として、私たちがあなたとともに生き、あなたを喜ばせ、今日私たちの周りの人々に命と愛と喜びの光をもたらすことができるよう、私たちを助けてください。
ピッパはこう付け加えます
士師記 19
私は旧約聖書における女性の扱い方に愕然としています (そして今日でも世界の一部の地域ではそうです)。ありがたいことに、イエスが来られたとき、女性の尊厳が回復され、当時の性別の壁が打ち破られました。
