タイ・ユング旅行 ⑥ナコンパノム到着 －’８６ 夏ー

　途中車窓の単調さを破ってくれるささやかな光景が現れた。天空に聳える寺院タートパノムの仏塔が見えたのだ。しかし、あわててカメラを向けることにはその姿は南の森に消えてしまった。バスがくるっと回ってしまうからである。光彩な金色に聳える仏塔は行く旅人に安堵感を与えるであろう。そこから１時間ほど経つとこれまでの荒唐無稽な空間は一転して人の営みを明示する居住空間にかわる。自然林が菜園や果樹園、緑の水田といった耕作地にかわる。この空間と空間の落差は驚くほかない。そうした耕作地からの農産物の集積地として新たなムアン、ナコンパノムが登場する。バスは予定よりもやや早く５時半にバスステーションへ滑り込んだ。

 　バスステーション辺りはちょっと都会的な様相でニッサン、ミツビシ、イスズ、ホンダなどの近代化シンボルマークの看板が目に入る。しかし、少し歩くと農村地帯に変わる。町のはずれからはずれまでは５００メートルといったところか。サムロー（人力車）文化である。いたるところギー！ギー！とサムローが近づいてきて速度を落とす。

　３バーツでサムローに乗りメコン河畔のリバーインホテルへ直行する。