ロシアンセージ（Russian sage）の花

(写真)ロシアンセージの花


「ロシアンセージ」の原産地は、山岳地帯でもあるアフガニスタンの北東部。
山と山の間を絹の道（シルクロード）が通り、いにしえは隊商が行きかう繁栄したところで、この路傍に咲いていたという。

谷間といっても標高３千メートル以上もあるところであり、苛酷な自然環境に磨かれたたくましさがあり、乾燥に強く耐寒性も強いが、日本の高温多湿には弱い。

だが、丈夫なことは間違いない。
ほおっておくと大株になるので、春に新芽が出たところで摘心をする。

梅雨時になると、透きとおった青紫の花が咲きはじめ、茎の頂上を目指して駆け上がる。

灰緑色の切れ込みのある葉と茎。そこにわずか１０㎜に満たない盾と矛を思わせるような小花が咲き、薄青く霞んだような情景を作り出る。

セージの名がついているが、セージが属するアキギリ属ではない。
セージに似た薬臭い香りを発するので、（ロシアン）セージと名付けられた。

(写真)ロシアンセージの立ち姿
　　　　　　　　

ロシアンセージ（Russian sage）
・シソ科ペロフスキア属の耐寒性がある落葉性の低木。アキギリ属ではないのでサルビアではない。
・学名は、Perovskia atriplicifolia Benth.。英名がRussian sage（ロシアンセージ）
・原産地は、アフガニスタン、イランなどの陽が当たる茂みに生育。
・草丈は、1～1.5ｍだが、摘心をすると50～60㎝に出来る。
・透きとおった青紫の小花が7月～10月頃まで咲く。
・葉は灰緑色の切り込みがある。花壇の奥とか縁取りに適している。
・乾燥に強いが多湿には弱い。
・毎春根元から刈り込む。

名前の由来
属名のperovskiaは、ロシアの将軍で政治家ペロフスキ、V. A. Perovski (1794-1857). または、BA Perovskiの名前に因む。
種小名のatriplicifoliaは、ラテン語ハマアカザに似た葉atriplici＋folia。（folia葉leaf）

命名者：Bentham, George (1800-1884)は、英国の植物学者
コレクター：Grey-Wilson, Christopher (1944-)　以下に紹介。

　　　　　　　　

発見者グレイ＝ウイルソンとラピス・ラズリ
ロシアンセージは、アフガニスタン北東部にあるBadakhshan州で、1971年に英国人のグレイ＝ウイルソン（Grey-Wilson, Christopher 1944-　)などによって発見された。

クリストファー・グレイ＝ウイルソンは、ヒマラヤを中心としたアジア、ヨーロッパの山岳の植物相を調査した探険家で、カーティスのボタニカルマガジンの編集者、キュー王立植物園の科学主任、カメラマン、ライター、園芸家、探検家でもあり、科学的な思考も有し、これらを統合したビジュアル化された植物図鑑を出版している。
クレマチスの分類体系の提案者としても知られている。

20世紀にはいると、植物相探索のフロンティアは、さらに極限に向かい、ヒマラヤ・アルプスなどの高山植物になった様子が伺える。

グレイ＝ウイルソンたちがロシアンセージを発見したアフガニスタン北東部にあるBadakhshanは、古代からシルク交易で重要な道が交差するところで、ラピス・ラズリ（Lapis lazuli）の産地としても知られている。
このラピス・ラズリは、フェルメールが愛したブルーの原料であり大変高価でもあった。