自然は残酷だけど手は出せない

今朝雨戸をあけると、となりで飼っている猫2匹がなにやら一箇所を見つめている。
一匹は何かに驚いて飛び跳ねたようだ。

その何かはどうやら生き物のよう。
遠くて何かまではわからないが、力なくゆっくりと茂った草の中にに消えていくのがみえた。


気になって見に行くと、いつもなら逃げるはずの猫が全く逃げない。
何やら黒っぽい塊が見える。見慣れた模様がある鳥の羽。

キジバトのひなだった。


まだくるくるとしたひな毛がのこる、しっぽも生え揃っていないキジバトの幼鳥。

胸のあたりを裂かれていて、そのう（鳥の胃袋ね）がやぶれ、食べたものが見えている。
力なく座り込んで、口を少し開けて息をしている。
目はあいていた。


この傷ではいまここで猫から引き離しても助かる可能性は低い。


指でちょっとだけ頭を撫でてみた。動く様子もない。

鳥に触れても猫は逃げなかった。
取られるんじゃないかと気が気でなく、私を見張っていたんだろう。



かわいそうだけど、私にはどうすることもできない。
助けたところで苦しいのが長く続くだけかもしれない。
それにこれから会社だし、病院へ連れて行く時間もない。


そう自分に言い聞かせて、断腸の思いでその場を去った。


近くに高い木があり、昨日の風で落とされてしまったようだ。
気の根元は茂みなんだけど（ただ単に手入れしていないだけともいう）
猫に見つかり、引っ張り出されてしまったんだろう。



後で出勤前に見に行くとどこにも姿はなかった。
そこの目の前の家がもしかして助けたのか？と思った。
でも普通に女性がサッシを全部開けて掃除をしていたので、どうやら違うみたいだ。


猫を飼っているおうちの前を通ると、先ほどの2匹のうちの1匹がこちらを見ていた。

もう一匹が見当たらないのでその子が咥えて行ったのだろうか。


猫はそういう習性があるし、すぐに殺さずにしばらくいたぶるのもわかってる。
だけどいざ目の前にすると猫を悪者扱いにしてしまう。


キジバトだって、超すっかすかの巣を作ることも知っている。
以前やはり台風の日に、卵やひなが落ちたりしていた。
言い方悪いけどもうすこしまともな巣を作れないのかよ、と思うほど雑な巣。
そうでなくとも物置を壊すほどの風ではひとたまりもない。


あの木に巣があることに気づいていれば
台風のあとに見に行けたのに、とか
もう少し早く見つけてあげることができたらなど
たらればをいくら連ねても無駄なことはわかっているのに
何故か考えてしまう。


キジバトの頭はとっても暖かかった。

人が介入していいところってどこまでなんだろうね。