あ、思い出した・・・
ヤッコちゃんが、
「棟上げ式」の時に会ったら、奇妙なことを言った。
「昨日、友達が来てたよね?」
「・・・?」
来ていない。最近の私にそんな暇はない。
「車の、隣に乗ってたじゃん。」
「ええ? 怖ーい。誰も乗ってないよ。」
「助手席に乗ってるの見たよ。」
「車にはワンコしか乗せないよ〜」
「えー、友達、乗ってたよね?」
「乗ってないって。やだ、怖い。」
「じゃあ、犬かな?」
だけど、ゆーちゃんは体高が低いから外からは見えない。
ヤッコちゃんはしつこかった。
何を見間違えたか知らないけど、
昨日は午前中忙しくて、
さっさと時短で用を済ませるべく、1人で動いてた。
昼12時には仕事に向かった。
何時に、どの場所で見たのやら。
運転中のすれ違いざま?
自宅前で?
「友達」て、どんな感じの?
友達というくらいだから、見た目年齢が近いのか?
なんなの、それ、不気味。幽霊が乗ってた?
何を見たんだろう??
「昨日友達が来ていたよね?」と聞くってことは、
車庫の中にいる時か、車庫前に止めてる時に見たのかな。
この辺の人は、他人の行動を非常によく観察してる。
私は、移住後に何度もそれに悩まされた。
朝5時前にコンビニで牛乳を買って帰ったら、
うちの車庫前で、ご近所の人にいきなり、
「今頃、どこ行ってきた!」と目くじら立てて叱られた。
外泊して朝帰りしたと思ったらしいが、
もしもそうだとしても、アナタの知ったこっちゃない。
私はムッとしながら答えた。「コンビニですけど。」
その頃は常に睡眠が乱れていて、朝方まで起きていた。
眠たい目のボサボサ頭でコンビニで会った人が、
愛子ちゃんは朝早くコンビニに寄っていた、あれは朝帰りだ。
と噂を流した。
以来、朝、私が車を出し入れしてると、
それは「朝帰り」の現場目撃になるらしかった。
何人に言われたからわからない。2年3年言われた。
それなら、一晩中、
自宅前で張り込みして欲しい、とよく思った。
そういう土地柄だ。これはほんの一例。
常々感じてるが、ヤッコちゃんも、変だ。
だって、もし見間違いでもなんでも、
私の車に「友達」が乗っていても、イチイチ聞く?
「友達が来ていたよね?」と何ゆえ確かめるのか?
アナタに関係ある? 何の関心があるの?
私はどなた様にも、
そんな関心は持たないし聞かないけど、
この辺の人はそーゆーのとても好き。
だから、何年住んでも、ここは異国なのだ。
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