＜この1枚＞The Arcadians「It's A Mad Mad World」

86年にソロ活動を開始しElレーベルの看板アーティストとなる、フランスの箱庭的ポップス職人Louis Philippeの初期作品です。

シェフの肩書きも持つという彼の本名はPhilippe Auclair。ノルマンディーで生まれ育ち、パリで哲学を学び哲学教師になったとのことです。そして1985年にThe Border Boysという名前のバンド（デュオ）でベルギーのCrepusculeからシングル・デビュー。続いて同レーベルから出したアルバムが本作品で、その名義がThe Arcadiansでした。
The Arcadiansでの活動はアルバム1枚だけとわずかな期間でしたが、この後日本でも一時期人気があったロンドンのレーベルElの創設期からの主力ソングライター／アーティストとして活躍することになります。

Crepuscule時代からThe Beach Boysからの影響を公言していて、ソロになってからはThe Beach Boysのカヴァーやパロディーと思えるような曲も出していますが、本作品から感じ取れるのは意外にもSimon & Garfunkelだったりします。フレンチな味付けの少し切なくオシャレなアコースティック・ミュージック。今聴いてみると、ネオアコという言葉が本当に似合う数少ないアルバムの1枚だなという気がします。

このアルバム、当時は日本だけの発売（新星堂から）でしたが、その後ベルギーでジャケット違いで発売されます。そしてその後、Louis Philippe名義で「Let's Pretend」（おそらく収録曲の美しいナンバー「With All Our Loving」の歌詞からとられた）のタイトルでCD化もされています。

試聴はこちらで（1-12曲目までが収録曲です）↓
http://www.emusic.com/album/Louis-Philippe-Let-s-Pretend-MP3-Download/10892112.html