「秘伝豆」と米麹、到着

　２月５日、山中湖へ出掛ける直前に、大豆「秘伝豆」と米麹が到着しました。いよいよ”味噌作り”季節の到来です。送り主は「菜々穂農場」の鈴木久二郎さん。「秘伝豆」６ｋｇと米麹６ｋｇ、これに塩３Kｇを用意して、間もなく味噌作りが始まります。今年は３月７日（日）に私たちの知り合いのTさんと私達の３人で、我が家で２軒分の味噌２２ｋｇを完成させる予定です。

　思えば妻が、実の妹から味噌作りを習ったのが２０年ほど前。翌年の冬に大豆が味噌に”大変身”した事に感激し、更には完成した味噌を食して、あまりの美味しさに、以来途切れることなく味噌作りは毎年続いています。更には、何人かの方にその作り方を紹介して来ました。妻の元同僚のMさんは今年は８軒分８８ｋｇを一家総出で作ります、Mさん自身が味噌作りを伝えています。私たちから見れば、謂わば”お孫生徒”さんも誕生しました。妻の元同僚のSさんも仲間と味噌作り、米麹の保存方法について電話が掛ってきました。

　私の妹の住む高島平でも２年前から始めました。最初の年こそ、妻と私で作り方を伝えに出かけましたが、翌年からは、妻が作成した”レシピ”を基に自力で完成まで漕ぎつけています。
　又、妻の、大学時代時代からの友人Tさんも、昨年から I さんと一緒に味噌作りを開始、今年はそこに私の山仲間Sさん一家も子連れ参加。ご夫妻で学べば、一度で覚えて貰える事と思っています。
　この様に、数軒のメンバーで味噌を作る事は、一人であるいは１軒で作るより遥かに楽しく、その後長く続いて行きます。そして、何処の家でも購買する大豆が「菜々穂農場」の「秘伝豆」なのです。

　工程は
　①前夜に大豆を良く洗い、水に漬けておく
　②当日、圧力鍋で、大豆を茹で、柔らかくする
　③茹でた豆を、「ミンサー」にかける
　④「ミンサー」にかけて潰された大豆が冷えてきたら、麹と塩を混ぜ、捏ねる
　⑤④の状態のものを”おむすび”の様に丸める
　⑥⑤の状態のものを容器に詰める
　⑦⑥の状態で比較的暗い所に置いておき、次の冬に取り出す
　以上です。
　使う機械は大豆を”砕く”ミンサーと圧力鍋。我が家で完成する２２ｋｇの味噌、掛る総費用は送料込みで約１２０００円。キロ単価５４５円、これを高いとみるか安いと見るかで見解が分かれるところですが、国産有機大豆使用のお味噌としてはお安いと考えています。