今年は、昨年の様に京都の紅葉を愛でることも無く、秋が終わりかけていましたが、数日前、都内の紅葉の名所を紹介している情報誌「にほん日和」を眺めていた家人から、今年は都内の紅葉の名所を訪ねないかと提案がありました。
私も見たところ、「くつろぎの紅葉 ランチ＆カフェ」と題した特集が組まれ、写真と共に幾つかの観光スポットが紹介されていました。根津美術館・東京都庭園美術館・八方園・ホテルニュー大谷・都立砧公園＆世田谷美術館・椿山荘などが登場して来ていました。その中の一つに「グランドプリンスホテル新高輪」があり、まだ訪ねたことがなかったので、昨日（１１月３０日）出掛けてきました。
地下鉄「後楽園」で途中下車し、シビックセンターで開催されている「いきいきシニアの集い」に立ち寄った後、都営地下鉄腺を乗り継いで「高輪台」で下車し、ホテルへと向かいました。初めて訪ねる土地にも拘わらず、事前調査を全くしていなかったからでしょう、道に迷いました。迂闊にも高輪台から坂道を下ってしまったのです。
２０分ほどの時間ロスの後たどり着いたこのホテル、当然のことながら高台にありました。「グランドプリンスホテル高輪」「グランドプリンスホテル新高輪」「さくらタワー東京」の３つのホテルに囲まれた一角に「日本庭園」がありました。ホテル群も含めて広さは２万平方メートル。日本の自然美を感じさせるこの庭園は海外の方からも高い評価を受けているとか。
ここにモミジの木が１４０本ほどあると書かれていた様に、多くの紅葉がまだ残っていました。訪れる人も少なく、静かに鑑賞できる空間が都心の一角に存在していました。
京都ほどの豪華絢爛さも「六義園」のような人出もありません。小ぶりの紅葉ですが、色鮮やかです。緑の木々との色バランスも良く、ひっそりと色付く紅葉に満足しての帰宅と相成りました。（後方は国宝の観音堂）
