奈良県 奈良市大野町 十輪寺三界万霊塔（種子三尊自然石塔婆）

奈良県 奈良市大野町 十輪寺三界万霊塔（種子三尊自然石塔婆）

田原地区は奈良市街の東方、春日山を越えたところにある高原の小盆地で、東山内の範疇に入る。古い街道が交錯する交通の要衝で注目すべき石造物も多い。大野町の小高い丘の上にある真言宗十輪寺の境内周辺は地域の惣墓のようになっており箱仏や名号碑など室町時代の石造物が多数見られる。古くから田原地区の中心的寺院だったというのも肯ける。北側の参道の途中、本堂西側の石垣の石積み脇の植え込みの中に自然石塔婆がある。幅約１２０cm、高さ約７０cm。上部が山形になった自然石で、平らな広い面を正面に見立ている。一見したところでは特段の造作や整形の跡は認められない。石材は花崗岩と思われる。中央上部に「キリーク」、向かって左に「バク」、右に「バイ」を薬研彫している。通常の阿弥陀三尊は「キリーク」(阿弥陀)、「サ」(観音)、「サク」(勢至)とするが「サ」、「サク」に代えて「バイ」、「バク」とするのは変則的である。「バイ」は薬師、「バク」は釈迦であろう。如来三尊の中で阿弥陀をより上位に配置するのは、やはり浄土信仰の表れとみてよいだろう。その下に「三界萬霊」と大きめに陰刻し、左下方に小さい文字で「応永二(１３９５年)乙亥年七月」と彫ってある。このほか「三界萬霊」の文字の左右に多数の結縁者法名が見られる。三界万霊とは欲界、色界、無色界（あるいは現在、過去、未来）の全ての生命というような意味で、それらを遍く回向する目的で造立された供養塔が三界万霊塔である。法界衆生、十界群霊、有縁無縁などとあるのも同じような意味で「塔」の文字を「等」と記することもある。墓地の入口や無縁塚の中央などに置かれることが多く、全国各地で普遍的に見られ、ほとんどは江戸時代以降のもの。中世に遡るものは稀で、奈良県内でも永正、天文などの１６世紀代の例が若干知られる程度である。この十輪寺三界万霊塔に刻まれている１４世紀末の紀年銘は、三界万霊塔としては最古の部類に入ると考えられる。在銘三界万霊塔としては群を抜いて古いことから後刻の疑いもあるが、文字や干支の彫り方など、特に不自然なところは感じられない。１６世紀代のものの多くは名号板碑や石仏の形態を採用している点で違いがあり、種子を刻んだ自然石塔婆自体は古くからあることから、積極的に後刻と判断する材料はないと思う。

　

参考：土井実『奈良県史』第１６巻　金石文（上）

　

上記参考にあげた『奈良県史』には、弥陀三尊の種子とありますが、「サ」は明らかに「バイ」です。また、当初小生も「サク」と見たのは「バク」ですね。そこで「サク」としたＵＰ当初時の本文を訂正しました。…ちゃんと確認してから載せろよ…ていうか、近々早速に確認し直してきます、どうもすいません。

　

釈迦、薬師、阿弥陀という３人のポピュラーな顕教系の如来を並べるのはある意味贅沢な取り合わせです。その中で阿弥陀を上位に据えているのは、三界の衆生の極楽浄土への往生を願う信仰の表れなんでしょうね。