２９とは樽番号の下２桁とのこと。熟成年数ではございません。
ニッカウヰスキーくらい大きな会社になると、樽番号は８桁とか
１０桁とか、そのくらい大きな数字になる筈ですが、そうはいっ
ても反って混乱の素になるだけなので、識別が出来ればよいとい
う配慮でしょう。
ブレンダーの方が作られたリストには、こうあります。
「余市２９ １９８８年蒸溜 熟成２３年 新樽 アルコール６１％
余市蒸溜所の骨太で力強い味わいが楽しめる。潮っぽく、
とてもスモーキー、とても正露丸。新樽熟成のバニラ香と適度な
渋味。余市モルト愛好家であれば、必飲の一杯。」
ニッカにおける余市というのは、蒸溜所の場所を表すと共に、
商品名でもあり、通常「ニッカの余市」といえば後者を指すで
しょう。
すると、直ちに「ヘヴィピートの新樽１０年熟成」の「あの味」が
思い出される訳ですが、それはウィスキー市場におけるポジショ
ニングを意図して作られているものですので、カスクの味わいと
いう点では若干個性が丸められています。
その点、ブレンド用と称して販売されている１２年熟成のピー
ティ＆ソルティの方が、前者の意味から生み出される、本来の
ニッカのウヰスキーのイメージに近いと考えているのは、私だけ
でしょうか。
その私にとっての「本来の余市モルト」の王様が、この余市２９
というカスクです。テイステイング・ノートの後半は、そういう
意図ではないかと意を強くします。
幸いなことに、ブレンダーズ・バーを訪れれば誰でも機会がある
ので、まさに"余市モルト愛好家であれば、必飲の一杯"でしょう。
もし青山まではとても行かれない、という方がいらっしゃれば、
アードベッグのカスクとラガヴーリンのカスクを１：１で混ぜる
と近い印象だと思いますが、コスパは青山の勝ちですね(笑)
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