心底に響く大迫力！Denver Broncos @ デンバー

あーぁ…もうNFLのシーズンの約5分の1が終わっちゃったぁ。。。
（って、まだ3週目なのに（笑））

 

今週も、シーズンが始まる前の評価を覆すような、波乱いっぱいな結果！！

 

ニューオーリンズ・セインツ は、カンザスシティ・チーフス に負けちゃって開幕3連敗だし、

（「スーパーボウル開催地は呪われる」ジンクスにハマってるわ、こりゃ）

 

スーパーボウル候補って話題の サンフランシスコ・49ers が、バイキングス に負けちゃうし、

 

弱いと思ってた テネシー・タイタンズ が  デトロイト・ライオンズ に勝っちゃうし、

 

まったくノーマークな（私個人的に） アリゾナ・カーディナルス が

フィラデルフィア・イーグルス に勝っちゃうし、

 

"鉄" 壁な スティーラーズ が、オークランド・レイダース に負けちゃうし…

 

って、まぁ怪我人とかもろもろの要因で状況が変わるのは毎年のことだけど、

いやー、あの時、友達夫婦宅でやった予想は早くも外れまくりそうな展開（笑）。

 

 

そんな中、

私が応援する Denver Broncos デンバー・ブロンコス 3週目の対戦相手は、

今年はスーパーボウル進出候補として話題の ヒューストン・テキサンズ。

 

試合前のパワーランキングも ブロンコス < テキサンズ  。 

果たして、そんな強豪を撃破できるのか…？！

 

 

 

 

 

 


 

…で…できませんでした…ちーん。

 

ああーでも最後の追い上げとか、すごかったのにな～～～。

一旦は諦めかけてたファンが生き返った時の、あのスタジアムの熱さといったら、

体の底からゾクゾク～～～！！

 

…と。

もちろん、そんな体感は、ただテレビを観てるだけでは味わえないワケで。

 

 

はい。

実は、また行っちゃってました。

 

大好きな選手 Peyton Manning ペイトン・マニング を追っかけに、
Denver デンバー へ！

ホームスタジアムの Sports Authority Field at Mile High へ！！！

「はぁ～～～～、ここまで来ちゃったねぇ～～。」

って、相方と2人してなんだか感慨深い。

 

デンバーといったら、ロッキー山脈の麓にあるコロラド州都市で、

標高が 1mile(≒1600m) もあるので、
Mile High City（マイル・ハイ・シティ） なんて愛称でよく言われている。

 

そんなデンバーってスポーツがとっても盛んで、

NFLに、野球、ホッケー、バスケ、そしてサッカーまでプロチームがあるのだ。

 

そのNFLチームが Denver Broncos デンバー・ブロンコス 。

チームの名前になぞらえて、スタジアム正面には、暴れ馬の彫刻が7つ。

"7つ" っていうのは、

有名な元クオーターバック「ジョン・エルウェイ」の背番号にちなんでるのかな？！

 

その馬たちを横目にスタジアムの階段を登りきると、

ブロンコスのグッズが色々買える プロ・ショップ がある。

 

外見は地味だけど、中はなかなかカッチョイイ！

ちなみに、この写真を撮った日は、ゲームデイではない普通の平日なので静か。

 

で、私達が向かうのは一直線。

ジャージ♪　ジャージ♪ 　#18 ペイトン・マニング の背番号のジャージ♪ 

NFLのグッズを初めて相方と買いに行った時は「こんなん無駄使い」とか言ってた自分も、

いつの間にか "染まって" ます（笑）。

 

しかーし！
家計をやりくりしている自分としては、冷静さを欠いてはいけない。

プロショップには、エルウェイのサイン入りのグッズとかも売っているので、

相方はその前にじーっと立って、物欲しそうに目を "キラキラ"。

「をい。どこに飾るんだ？ウチにはそんなスペースは無いぞ？カネもないぞ？」
とダメ出しで抑制。

でも。

少し目を離した隙に、相方ってば…自分のへそくりで、オーセンティック 買ってきちゃった（笑）。
（オーセンティックとは、実際の選手が着るものとほぼ同じ作りで、超高い。）

しかも、

自分の分だけじゃなく、なんとレディスまで買ってくれちゃったし。

このシェイプされたシルエットが、やっぱ安物レプリカとは違うネ！（←バカ丸出し）

ありがとーー！！（←相方のヘソクリからで家計には関係ないので、素直にいただく）

 

さてさて。

こんな感じに、まずは見た目をキメてから、試合当日。

 

宿泊地は、スタジアム隣に建てられていることで有名な Hotel VQ (HP) を押さえたので、

アクセスはとってもラク！　歩いてスタジアムまでいけちゃうのだ。

 

まだ試合開始まで4時間以上前だけど、散策にでかけよう！

スタジアム駐車場では、やってるやってる、テイルゲイティング。

"テイルゲイティング" っていうのは、アメリカのスタジアム駐車場では、お馴染みの光景。

試合開始まで、駐車場に停めた車のトランクからBBQやピクニックグッズを出して、

飲んで遊んで楽しんじゃおう！というもの。

 

元々は、こんな感じに車のトランクの後ろに椅子やパラソルを広げるだけだったんだろうけど…

今や、テイルゲイティング用のテントが普通に売ってたり、

リムジンで乗り付けてテントを広げたり。

 

でっかいテレビを持ってきたてたり。（テントの右端に（笑））

み～んな、工夫も様々。

ほんっと、アメリカってこういうエンターテイメントには長けてるよなぁ（笑）。

 

それに、こうして見てるとやっぱり「いいな～楽しそう」って思ってしまう。

車で来れない場合は、テイルゲイティングは楽しめないのだ。

そんな私達みたいに、車ではなく近くのホテルに宿泊してる人のために、

どこかに観客みんなに公開しているイベントスペースみたいなのが、
たいていの場合はあるんだけどな～～～無いな～～～。

 

と散策していると、何やらブロンコスファンが集まっている場所に遭遇。

 

近寄ってみると、そこはスタジアムの中へ繋がっているゲートの入口。
 

何かあるのかな？

と思って張っていると、大型バスが入り込んできた。

と同時に、周囲のみんなが 「Boooooo！！！！」 と大ブーイング。

 

あーーーーーわかった！

敵のチーム「テキサンズ」の選手が乗ったバスだ！！

 

ってことはブロンコスの選手もココから入るのかな？！

だから、こんなに人だかりができてるのかな？

 

と思って、待つ事30分くらい…10:30頃だろうか。

 

やっぱりー！

最初に来たのが、ワイドレシーバーの #14 Stokley ストークリー だぁ。

ブロンコスの選手は自分の車でそれぞれ来て、
このゲートの向かいにある駐車場に停めて、ここからスタジアムに入っていくみたい。

だからブロンコスファンはここで待ってたんだ～。
 

しかも、スタジアム内ではなかなかサインは貰えないけど、

この入口では選手みんな、サインに応じてくれてる。

 

く～～～ぅ、知らなかった(>_

でも、学んだぞ。

次からはサイン用のミニボールとペンを持って、

試合開始4時間前には、ここでスタンバイするんだーーーい！

 

 

もとい。

その後も続々と選手が。

タイトエンドの #84 Tamme タメ は、マニングと一緒にコルツから移籍してきた選手。

なぜかしかめっ面をしている…試合前で緊張感たっぷり？

 

わーぁ！期待大の #22 Porter ポーター だ！

声援に手を挙げて応えてくれたりして、愛嬌いっぱいで優しい♪

 

イカツイこのお兄さんは、タックルの #74 Franklin フランクリン 。

実際に見ると、ものすんごいデカーーい！！

 

続々と入ってきたのは OL陣 のみなさまかな。ホントに…"うっとり" な体格だ。

 

エース級のワイドレシーバー #87 Erick Decker エリック・デッカー。

周囲の声援のボリュームも一段と高い。

 

今年のドラフト新人QB #6 Osweiler オスウィーラ 、爽やかだな～～。

まだまだ新人だからか、すんごいサービスも旺盛で群がる観客もスゴイ（笑）。

オフェンスライン・タックルの #78 Clady クレディ も、でかー！ごっつーー！！

 

そして！！！

 

キター！！！！！

Peyton Manning ペイトン・マニング だぁ！！！

ちょうど車から降りた所で気付いたので、カメラをめいっぱいズームしてパシっとね。

（なんか、まるでパパラッチのような気分（笑））

 

駐車場から出てきたら、観客の「Peyton!!」って声援もMAX！

群がるみんなに、けっこう時間かけてサインしてくれてるし。

ああーーーくそーーーいいなーーー欲しいなーーーーっっ（笑）！

 

ゲート入口近くの観客にはサインしてくれるのだけど、

私が陣取れた場所はけっこう遠くて、さすがにサインには応じてくれず…

 

始終、引き締めた顔をしたままスタジアムの奥へと消えていく後ろ姿を見守るのでした。

 

あーーでもでも、試合が始まる前から楽し過ぎ！！
今までこんな、選手の私服シーンに出くわしたことがなかったから、
子供みたいに相方と一緒に、はしゃいじゃった（笑）。

 

さてさて。

選手たちが一通り入ったあとも、スタジアムがOPENされるまであと1時間はあるのだけど、

飲めるような場所は、やっぱ外にはない。

「どうしよっか～？」　と、さらにプラプラ歩いていると、

スタジアムの観客ゲートが一部解放されていて、何やら奥が騒がしい。

「特別なチケットを持ってないと、中に入れないのかな～？」と覘いてみると…

 

私達が探してたのは、コレだ！！！

 

車で来てなくてテイルゲイティングが出来ない人たち用に、

スタジアムの中の一部通路とそこにある売店のみ、試合前に解放されてる。

 

 

スクリーンもいっぱいあるから、先にやってる他のチームの試合なんかも観戦できちゃうし、

これはありがた～～～い。

 

んでは、我々もさっそく♪

スタジアムではホットドックも良い～～んだけど、

チーズはじめ自分の好きなものを乗っけてもらえる Nacho も定番。
 

これは、サルサ、アボカド、サワークリーム、ハラペーニョ、いろいろ乗っけてもらっちゃった。

ちょ～～カロリー高いと思う（笑）けど、チビチビやるには良いんだよな～♪

 

 

お腹をある程度満たした頃に、ちょうどスタジアムもOPEN。

さっそく、スタンドの方へレッツゴー！

 

 

うひゃ～～！やっぱイイ～～～！！！

この日は現地時間14:30 に試合開始のところ、スタンドOPENは12時。

 

選手たちが、まだTシャツ姿で練習してる。

この、観客もまばら時間帯に「ならし」の様子を観るのも何気に好きなのだ。

 

ペイトン・マニングもパスの練習中。

 

徐々に、ヘッドコーチやオーナーなど、主要な人たちもフィールドに入ってくる。

 

おおー！ ジョン・エルウェイも登場だ。

相手のヘッドコーチと挨拶＆お話中。
 

横顔だけど、エルウェイって分かるなぁ～～。
だって、こんな色のスーツが似合うなんて（笑）。

そうこうしていると、
選手はショルダーを着て本格的に試合前の練習。テンション上がってくる！

 

ブロンコスだからか、本物の馬も登場だ！

 

 

試合開始直前は何かとイベントがあって、チアが踊ったり、ちびっ子チアが踊ったり、

中でも初めて見てびっくりしたのが、コレ。

小さくて「何？」と思って見上げていた私。

 

ということで、映像を撮ってみちゃいました。

すごいよ～～～！！　こんなパフォーマンス見せてくれるなんて。

 

 

そして、いよいよ。

試合開始の頃には観客席もいっぱいで、大歓声の中スタート！！

 

いきなり最初にセイフティで2点もらっちゃったりして、わははー！

興奮いきなりMAX、このまま勝つぜぇーーー！！！

 

 

 

 

 

…って盛り上がっていたのに。

 

 

 

 

 

興奮MAXも、つかの間。

一転して、
"なんなんだ、このウダウダ。。。"

 

ディフェンスは、テキサンズのランを止められないしパスは易々と通されるわ、

オフェンスは、全然ファーストダウンが取れないわ…

 

「やっぱ、テキサンズのディフェンス、強ぇ…」と思わず口からこぼれちゃう。

 

QBペイトンは全然ポケット（QBとディフェンスラインとの間合いみたいなもの）で踏ん張れないし、

踏ん張ったとしても、こんな感じでプレッシャーが…ほとんど動けない状態。

この状況でなんとかパスを繰り出しても、レシーバーとの息もまだ合ってない感じだし、

マニングさんのイライラが伝わってくる…。

 

 

あーあかんわぁー…これやばい。

 

 

そんな状態でハーフタイムを終える。

と、

なんと、ディフェンスはアジャストしてきたみたいで、復活！

すごい！テキサンズの攻撃が止まりだした。

 

ディフェンスが守ってくれたんだから、さあさあ、今度はオフェンスだ。

「そろそろタッチダウンを取らないと、ペイトン、やばいよ？　本気でやばいよ？」

 

とみんなが思う中…

 

 

あ～～～ん、まだオフェンスが "うだうだ" や～～～～～ん。

何度もディフェンスが守ってくれるのに、オフェンスがダメダメーーーーー！

 点差は縮まらず、しかも3タッチダウン差のビハインドで最後の第4クォーターへ。

スタンドも次第に　「んだよ、やってらんねーな、もう負けだ、負け」　な雰囲気に。

 

すると相方が

「ヤバい雰囲気だな… "ティーボウ・コール" が出かねんぞ。」　と言い出すではないか。

 

ティーボウとは、去年、このブロンコスで奇跡の勝利をもたらしたにも関わらず、
QBとしてどこが良いのかよく分からない選手で、今年トレード放出されている。

「まさか…いくら去年流行った "奇跡" の人であっても、あんな使えない選手…

　しかも、もう今は別のチームだし。」

 

とか言ってたら。

 

 

 

後方で誰かが「ティーーーボーーウ！」と叫びだしたではないか（笑）。

まぢでかーーー！！！ ありえーーーん！！！

こういうノリって、ほんとにアメリカ人らしいなぁ～～～、ある意味コワいわ。

 

 

しかーし！

そんな観客の空気をいよいよ感じたのか？！

 

急にペイトンが自分のペースでオフェンスを回し始めて、ノーハドルオフェンス連発。

あれ？

あれれ？

あっ…

 

 

 


 

という間に、

 

タッチダーーーーーーーーーぅン！！！

 

しかも、これをきっかけに、スタジアムの空気が、一瞬で変わった！！

肌で感じ取れるくらい、はっきりと。

 

それまで「諦めムード」でディフェンスの時ですら大人しくなっちゃってたスタンドが、

まるで息を吹き返したように元気になって、

その後のディフェンスでの騒音といったら！

 

そのノイズの迫力に負けたのか、テキサンズのオフェンスはすぐに終了。

 

さらに、またペイトンが攻撃数分で、タッチダウン！

 

まぢで～～～～～？！

3タッチダウンのビハインドが、あれよあれよという間に攻めよって、

 もう1タッチダウンが取れれば…

 

 

奇跡の大！逆！転…？！

 

 

そう期待するスタジアムが一つになって応援し始めた時の声援といったら…

 

ごぉぉおおおおおおおお…！！！！

 

って、す…すごい！

圧倒されちゃう！！

 

私だって大声出して、ダンダン足を床に叩き付けてるけど、

そんな自分の声なんて全く聞こえなくなるくらいの大！迫！力！

 

そんな声援と音の大振動が、体の芯までビリビリ伝わってきて…

 

なぜかたまらず涙が出て来ちゃう～～～。

 

 

 

 

 

 

結果的には…最初に書いたとおり、負けた。
相方は「俺ら、スーパーボウルにまで行って負けた経験があんだせ？ちっとやそっとの負けなんぞ。」

って言うけど、やっぱり負けは悔しいもんだぜ…

けど。

 

この日の、とてつもない迫力と感動は、きっと一生忘れられなーーい！！

ありがとー！　ブロンコス！
ありがとー！　ブロンコスのファンのみんな！ 

 

NFL生観戦、サイコーーーーー！！！

I hope to see you again at "New Orleans" !! 

なーんちって。わはは（笑）





--2012年アメリカ旅行記--
● 生観戦！　Denver Broncos vs Houston Texans　
● そこで生きた人たち Mesa Verde Naitonal Park　メサ・ヴェルデ国立公園
● SL大迫力 の Durango デュランゴ 
● いつかゆっくりと Rocky Mountain National Park 
● 623gステーキ ELWAY'S
● 旅行記の〆…デンバーという街