日が落ちるのが早くなった。
まだ6時前なのに、きれいな月。
シャルロッテが自分の名前の読み方を覚えたのは、ある墓石の上でのことだった。
つまり、彼女が最初のシャルロッテではなかった。
その前に叔母がいた、母の妹の。
ふたりの姉妹はいつも一緒だった、1913年11月のある夜までは。
フランツィスカとシャルロッテはともに歌い、踊り、ともに笑った。
けれど、はしゃぎすぎることはなかった。
幸せの味わい方には慎みがあった。
シャルロッテは、実在の女性画家。
お腹の中の子とともに、アウシュビッツに送られ、ガス室で殺された。
26歳という若さだった。
家族が次々に自殺を遂げるという辛い家庭環境の中で、美しく幻想的な絵を沢山残したことに驚きを覚える。
一行ずつ詩を読んでいるような不思議な余韻を残す文体が、シャルロッテの人生の悲しみを静かに伝えている。
「あれ以上の不幸って、ないと思うの」
私は、100個は言えると思った。
この体で生きること、ティッピと一緒に生きること、それよりも辛いことなんて、100個だって、10000個だってあると思った。
ね。私に直接、きいてみて。
ガンはいやだ。機械につながれて、体に毒を流し込みながら、生きたいって祈り続けるのがこわい。
・・・・・・・
児童虐待、食料不足、大虐殺、干ばつ、毎日、ニュースから流れてくる不幸な人たち。その人たちと入れ替わりたいなんて、絶対思わない。私の体はそれよりもずっと不幸、なんて言えるわけがない。
ティッピとずっと一緒にいられる体。
ティッピと、双子でいられるこの体。
それが、どんなことよりも不幸なことだなんて、絶対誰にも言わせない。
結合性双生児として生まれた少女たちの目を通して描かれた日常。実在の双生児達のエピソードがもとになっている。二人で一つの身体。でも一人ではない。互いの個性を尊重し、大切に思いながら生きてきた二人。分離など考えたこともなかった二人に、避けては通れない試練が訪れる。
本を読み終わった後、いつまでも胸の中に喪失感が残った。
