美瑛の街並み(2010道北へNo.5)

　美瑛町の中心街、JR富良野線「美瑛駅」に沿って走る道路沿いの電線は、地中に埋設。こんなといっては失礼ですが、こぢんまりとしたこの町での取り組み、驚きでした。町としての負担割合はどのくらいであったのか知りませんが、やれば出来るんですね。

　きれいに整備された街並み、そこに軒をそろえる住宅には、そのお宅の建設年が掲示されていました。もちろん新・改築された家屋でしたが、その試みにみるべきものありでした。

「パッチワークの路」へバスは進みます。うねりながらなだらかに続く畑は、まさにパッチワーク。麦の取り入れ、牧草の梱包、てんさい（ビート）、馬鈴薯は開花はじめでしょうか。それらの作物が絵心を誘うような模様を丘陵全体に描いてくれます。

　「ケンとメリー」「親子」「セブンスター」「哲学」等々の木。どこまでも広がる台地の中にポツンと孤独とも思えるこれらの木々は、その風景の美しさの中でCMとして格好の素材になるのでしょう。いずれもバスの中からの眺めでしたが心の洗われるひとときでした。

　第一夜目の宿泊は旭川、ホテルの真正面に旭川駅が。