親切
スティーブ・ショーグレンは「Conspiracy of Kindness」という本を書きました。彼はオハイオ州シンシナティに教会を設立し、平均出席者数は 7,000 人以上にまで成長しました。彼らのモットーは、「大きな愛をもってなされる小さなことが世界を変える」です。
彼らは、見知らぬ人のコーヒー代を払ったり、店員に「ありがとう」の手紙を書いたりといった、思いがけない親切行為を行っています。親切とは、仕事着を着た愛です。神の愛を実際的な方法で示すことで、彼らは親切には、自分たちの生活だけでなく周囲の人々の生活にも前向きな変化をもたらす力があることを発見しました。
予期せぬ親切は、人間を変える最も強力で、最もコストがかからず、最も過小評価されている要因です。親切が表現されると、健全な関係が生まれ、コミュニティのつながりが育まれ、人々は親切を伝えようとします。
詩篇 70:1-5 JCB
[1] ああ神よ、お救いください。 急いで手を差し伸べてください。 [2-3] 私のいのちをねらう者どもが、 傷を負わせて楽しんでいるのです。 彼らが、おじ惑いますように。 恥をかかせてやってください。 私がいつまでも、 さげすまれることがないようにしてください。 [4] しかし、神にお従いする者には喜びを下さい。 あなたの救いを喜ぶ者には、 「なんとすばらしい神でしょう」と叫ばせてください。 [5] 私は今、困り果てています。急いでください。 あなたしか助けてくださる方はいないのです。 主よ、さあ早く来てください。
神の優しさを信頼する
神は親切です。神はあなたを愛しています。今日あなたが何を必要としていても、神に叫べば、神はあなたの助けとなり、救出者となります。
ダビデは祈ります。「神よ！ どうか急いで私を救ってください。神よ、早く私のところに来てください」（1節、MSG）。彼は続けて言います。「しかし私は貧しく、困っています。神よ、早く私のところに来てください。あなたは私の助けであり、私の救出者です。主よ、遅れないでください」（5節）。彼は叫びながら、過去に神が自分に示した親切を思い出します。
聖書のこの一節を振り返って、何年もかけてその横に書き留めてきた助けを求める叫びを見ながら、私は祈ります。
主よ、あなたの優しさと愛に心から感謝します。今日、私は叫びます…
使徒の働き 3:1-26 JCB
[1] ある日の午後、ペテロとヨハネは宮へ出かけました。日課である午後三時の祈りをするためです。 [2] もうすぐ宮だという所で、生まれつき足の不自由な男が運ばれて来るのに出会いました。この男はいつも、宮の「美しの門」のそばに置いてもらい、宮に入る人たちから施しを受けていたのです。 [3] 二人が前を通り過ぎようとすると男は、「だんな様。どうぞお恵みを」と施しを求めました。 [4] 二人は立ち止まり、男をじっと見つめました。やがて、ペテロが口を開きました。「私たちをごらん。」 [5] 彼は何かもらえるのだろうと思って、二人を見上げました。 [6] ところが、ペテロは全く意外なことを言ったのです。「あげようにも、お金は持っていないんだ。しかし、ほかのものをあげよう。ナザレのイエス・キリストの名によって命じる。さあ、立って歩きなさい。」 [7-8] そう言うなり、ペテロは手を貸して彼を立たせようとしました。すると男は、驚いたことに、足もくるぶしもたちまち強くなり、しっかりと立ち上がったのです。そして、すたすた歩き始めました。ペテロとヨハネが宮に入ると、彼は跳んだりはねたりして、神を賛美しながらついて来ました。 [9] 中にいた人たちは、神を賛美しながら歩いている男を、じろじろながめました。どうしたことでしょう。 [10] いつも「美しの門」で見かける、足の悪い物ごいではありませんか。だれもかれもびっくりするばかりです。 [11] そうこうするうち、人々がいっせいに、三人のいる「ソロモンの廊」と呼ばれる回廊に押し寄せました。男はうれしくてたまらないのでしょう。ペテロとヨハネにまとわりついて離れません。この有様を目のあたりにした人々は、あまりのことに恐ろしくなりました。 [12] 絶好の機会です。ペテロはすかさず話し始めました。「皆さん。どうして、そんなに驚くのですか？ なぜ、私たちが自分の力や信仰深さによって、この人を歩かせたかのように、私たちを見つめるのですか。 [13] この奇跡は、アブラハム、イサク、ヤコブの神様、つまり私たちの先祖の神様が、そのしもべイエスに栄光を与えるためになさったことです。その方を、あなたがたはピラトの面前で、はっきりと拒否しました。ピラトがあれほど釈放しようとしたにもかかわらず。 [14] このきよく正しい方を自由にしようと考えるどころか、反対に人殺しの男を釈放しろと要求したのです。 [15] こうして、とうとう、いのちの源である方を殺してしまいました。しかし神様は、この方を復活させてくださいました。ヨハネも私もこのことの証人です。あなたがたが処刑したあと、私たちは確かに、復活したこの方にお会いしたのです。 [16] この方、すなわちイエスのお名前の力で、この人は治ったのです。彼の足が以前どんな状態だったかは、ご存じのとおりです。神から与えられた、イエスの名を信じる信仰によって、彼は完全に治ったのです。 [17] 愛する皆さん。あなたがたは何も知らなかったのでしょう。知らなかったからこそ、イエスをあんな目に会わせたのでしょう。それは、指導者たちにも言えることです。 [18] しかし神様は、実にこのことによって、メシヤは苦しめられるという預言を実現してくださったのです。 [19] ですから、すっかり心を入れ替えて、神に立ち返りなさい。そうすれば、神様は罪をきよめてくださいます。 [20] そして、すべてを新しくする恵みの時に、メシヤであるイエスを、もう一度遣わしてくださるのです。 [21-22] この方は昔からの預言どおり、すべての者が罪ののろいから救われる時まで、天にとどまっていなければなりません。ずっと昔、モーセは言いました。『神である主は、やがて、私と同じような預言者を起こされる。この方の語ることはすべて注意深く聞きなさい。 [23] この方に耳を傾けない者はだれでも、必ず滅ぼされる。』（申命18・15-19） [24] サムエルをはじめ、それ以後の預言者たちも、現在起こっていることを預言しました。 [25] あなたがたは預言者たちの子孫でしょう。それなら、神様がアブラハムに与えた、『全世界はユダヤ民族によって祝福される』（創世22・18）という先祖への約束に、あなたがたも含まれているのです。 [26] 神様はご自分の子であるイエスを復活させると、真っ先にあなたがたイスラエル人のもとに遣わされました。あなたがたを罪の生活から立ち返らせ、祝福なさるためです。」
困っている人に親切にしましょう
親切な行為は、人の一日、あるいは人生さえも変えることができます。諺にもあるように、「親切にしなさい。あなたが出会う人は皆、厳しい戦いを戦っているのだから」。親切は聖霊の実りの一つです（ガラテヤ5:22）。聖霊に満たされた直後、この箇所で、後に「親切な行為」（使徒行伝4:9）として説明される行為が、ペテロとヨハネによって行われたことがわかります（3:1–10）。
この「親切な行為」は、おそらく「パワー伝道」と表現するのが最も適切な一連の驚くべき出来事につながりました。それは、教会の驚くべき成長につながりました。それは、やがて全世界を変えることになる爆発的な出来事の始まりの一部でした。
もし私たちが新しい教会を始めるように頼まれたら、彼らのようにはしなかっただろうと思います。彼らには建物もお金も資源もありませんでした。それは漁師や徴税人、そして異言を話す大勢の人々から始まりました。しかし、教会は驚くほどの成長を遂げ、活気にあふれたのです。
外部の人々は、内部で起こっていることを見て惹きつけられました。彼らは、この「親切な行為」を通して解き放たれた、純粋な神の力に惹きつけられたのです。
この二人は夕方の礼拝に向かう途中でした。礼拝に着くと、彼らは助けを懇願する、切実な必要に迫られた人を目にしました。親切を受けられると期待できる数少ない場所の 1 つで、このような人に出会うことが予想されます。
その男は「美しい門と呼ばれる神殿の門に連れて行かれ、毎日神殿の境内に入る人々に物乞いをさせられていた」（2節）。その門は美しい門と呼ばれていたが、彼らが見たのは世間が美しいと見るものではなかった。生まれつき障害のある男が物乞いをしていたのだ。
その対比を見ても彼らは心が沈むことはなかった。むしろ信仰が高まった。彼らは何かをした。彼を癒した。困っている人を見た。すべての人間の内面の美しさを認めた。彼らにはお金はなかったが、ペテロは「銀や金はないが、持っているものをあげよう。ナザレのイエス・キリストの名によって歩きなさい」（6節）と言った。
イエスの名には偉大な力があります。ヘブライ人の考えでは、名前はその人の性格を明らかにしました。これは魔法の呪文でも、祈りの最後に付け加える言葉でもありませんでした。これがイエスの宣教と弟子たちの宣教の違いでした。イエスは自分の権威で癒しましたが、弟子たちはイエスの名で癒しました。同じように、私たちはイエスに依存しています。私たちの弱さの中で、あなたと私はイエスの宣教、イエスの力、イエスの名で、イエスの宣教を続けることができます。
この男は癒されただけでなく（彼は立ち上がり、歩き始め、神を賛美しました、8節）、多くの人々も改心しました。この親切な行為は驚くべき効果をもたらしました。「人々は彼に起こったことに驚き、驚嘆しました…すべての民衆は驚いて、彼らのところに駆け寄ってきました」（10-11節）。神の力の実証は、福音の宣教を伴っていました。彼らはイエスについて、彼の死と復活、そして信仰の必要性について話す機会を得ました（14-16節）。
私たちの説教は常にイエスを中心に据えるべきです。ペテロの2回目の説教は、最初の説教と同様に、完全にイエスに焦点を当てています。彼は「イスラエルの人々よ、なぜ驚くのですか。なぜ、この人を歩かせたのは、私たちが自分の力や信心深さによるかのように、私たちをじっと見つめるのですか」（12節）と言い始めます。ペテロは、人々が自分自身ではなく、イエスに焦点を当てることを望んでいました。
この話はすべてイエスについてです。イエスは神の「しもべ」（13節）、「聖なる正しい方」（14節）、「命の創始者」（15節）であり、モーセが預言した「預言者」（22節）です。イエスはこう言っています。「あなたがたが見て知っているこの人は、イエスの名を信じる信仰によって強くなったのです。イエスの名と、イエスを通して与えられる信仰が、この人をすっかり癒したのです」（16節）。
ペテロはイエスについての良い知らせを伝えます。彼は罪、十字架、復活、悔い改めて神に立ち返る必要性について語ります。彼は彼らの罪を赦し、神との関係を回復するという神の約束を彼らに保証します。彼は言います。「だから、悔い改めて神に立ち返りなさい。そうすれば、あなたがたの罪はぬぐい去られ、主から慰めの時が来るでしょう」（19節）。
「リフレッシュの時間」は、神の前で時間を過ごすときに訪れます。疲れたり、くたくたになったりしたときは、神と時間を過ごすことでリフレッシュできます。時には、生活の忙しさから離れて、イエスがしたように神と時間を過ごすことを学ぶ必要があります。聖霊は、その優しさから、あなたに「リフレッシュの時間」をもたらしたいと願っています。
主よ、イエスの御名にそのような力があることに感謝します。今日、誰かに親切を示し、助ける機会が与えられるよう、イエスの御名によってお祈りします。
2サミュエル
9:1-10:19
優しさを与え、受け取る
神は限りない優しさを持っています。ダビデは「神の優しさ」について語っています（9:3）。優しさを示すことは、神の優しさをあなたに対して表現する方法です。
ダビデは「サウルの家には、ヨナタンのために慈しみを示すべき人がまだ残っているだろうか」と尋ねます（1節）。そしてツィバに尋ねます。「サウルの家には、神の尽きることのない、求めない、限りない慈しみと慈しみを示すべき人がまだいないだろうか」と（3節、AMP）。
メフィボシェテは父の死のときまだ5歳でした（4:4）が、その時は幼い息子がいました（9:12）。ダビデは少なくとも7年間エルサレムを統治しており、メフィボシェテはおそらく20歳くらいでした。ダビデがメフィボシェテに示した優しさは、私たちに対する神の優しさ、つまり尽きることのない、求められない、限りない優しさに似ています。
ここでも、特別な親切が示されるのは、障害を持つ人（3節）です。ダビデはメフィボシェテにこう言います。「恐れることはない…私は必ずあなたに親切を示す…私は国土をすべてあなたに返す…そしてあなたはいつも私の食卓で食事をするだろう」（7節）。
それから、ダビデは親切を示すさらなる機会を探します。「ナハシュの子ハヌンに親切を示す。彼の父が私に親切を示したように」（10:2）。悲しいことに、時々起こることですが、この親切は誤解されました（3節以下）。しかし、私たちはこれで諦めるべきではありません。私たちに特に親切にしてくれた両親の子供たちに親切を示したいと思うのは自然で正しいことです。
メフィボシェテは言いました。「あなたは、私のような野良犬に心を留めてくださるのですか。」（8節、MSG）彼は自己イメージが乏しかった。私たちの多くと同様に、彼は自分の不完全さに焦点を当てていました。しかし、神は私たちの不完全さにもかかわらず私たちを祝福します。神は私たちが彼の無限の優しさを知り、経験することを望んでいます。間違っていること、つまりあなたの罪、欠点、弱さ、失敗に焦点を当てないでください。キリストにおいて、神はあなたに彼の義を与え、キリスト・イエスにおいて私たちへの彼の優しさの豊かさをあなたに注ぎたいと願っています（エペソ2：7）。
主よ、私に対するあなたの豊かな慈悲に感謝します。困っている人々に慈悲を示す機会を常に探せるよう助けてください。
ピッパはこう付け加えます
サムエル記第2章第10章には、同情のメッセージを持ってきたダビデの部下に対してアンモン人が疑い深く、攻撃的だったことが書かれています。彼らはこの瞬間まで幸せに暮らしていました。しかし、彼らの行動の結果、戦争が起こり、命が失われました。
賢明で洞察力があることは大切です。しかし、決して冷笑的になってはいけません。他の人の動機について最善を信じるようにしてください。
