11/20大会翌日は休足日（こればっかりは…）

昨日のハーフ大会

この子というか

このデュオを聴きながら記憶を辿ってみる

去年の大会と同じように

最後尾からスタート

坐骨神経痛でマトモに走れなくて…

ランナーが整列した最後尾のすぐ後ろには

後続の3キロの部のスタートの

名札を付けた女子中学生の係員たち

彼女たちの名札を見ながら

今風の名前のことで話しかけて

盛り上がる変態ジジイ

年甲斐もなく…

5人のうち

1人しか正確に名前を読めなかったが…

彼女たちも大笑いしつつ

孫のような年齢の女子中学生を相手に

幾つになっても根っからの女好きは

絶対治らないなぁと我ながら苦笑…

彼女たちには

おそらく変なジイさんだと思われただろう

茶髪ロン毛で白いクチ髭アゴ髭のミテクレ

そのテイで若者風に標準語で話しかければ…

主任係なのだろうか？

一緒にいた中年の女性係員も

ニヤニヤ笑ってたけど…

スタートの号砲が鳴って

最初はゆっくりとしか走れなかったけど…

正真正銘のビリッケツだった去年とは違い

僕の前後には何人ものカタマリ

これじゃ去年みたいに

係員にお願いして立ちションはムリだと…

でも幸いにも今年はさほど尿意も感じず

割と軽快に走ることができて…

5キロくらいの仮設トイレまで

我慢しようと思いつつ

何人かの遅いランナーたちを追い越してた

そんなとき

僕の傍らをゆっくりと追い越していく

若手のお姉ちゃん？ランナーが1人

若手のお姉ちゃんだと思ったのは

透明な合羽を着用しながらも

短パンから出た弾力性を感じさせる生足と

ストレートの茶髪にピアスが光ってたから…

この時期の寒さ

オバちゃんランナーならタイツというか

レギンス？を履くのが常套で…

もっとも

速いオバちゃんランナーも短パン生足だけど

彼女のようなムチムチの太ももじゃなく

ガリガリの筋肉質な脚で

しかもこんな後方を走ってるはずもなく…

そんな彼女の後ろ姿を見て

この子について行けばそこそこのペースで

行けるかもと浮かんだ名案？

彼女についてから最初はシンドかったけど

そのうち速さにも慣れて並んで走りつつ

何人ものランナーたちを追い抜き続けた

おそらく彼女も

並んで走るジジイランナーを意識したのか

お互いに少し前に出たり後ろに下がったり

真横に並んだりしながらのランデブーラン♪

気がつけば

5キロ付近のトイレも忘れて…

8〜9キロくらいまで並走しただろうか？

段々と調子が出てきた僕の視界から

いつのまにか彼女は消えてしまっていた

調子づくことができたのは彼女のおかげだと

感謝しながら10キロ過ぎの折り返し地点で

ようやくトイレに寄った

尿意があったわけじゃなかったけど

後々ガマンできなくなって遅くなるよりは

今のうちにと…

でもあんまり出なかった

トイレに寄ったのが時間のムダだったかも…

折り返した後半も

キツかったけどスピードゆるめずに…

なかなか追いつけなかった

アラフォーくらいの若手？3人組に追いつき

頑張って追い越すと

すぐさま逆に追い抜かれ後塵を拝するザマ

でもコイツらについていけばいいと…

仲良く談笑しながらの彼らのランニング

余裕ありそうだなぁと思いながら

必死に喰らいつく倍近い年齢の勘違いジジイ

彼らの脚の運びは

ジジイと違ってかなりの軽さ

そのうち1人は

お尻に踵がつくくらいの軽快さで…

そんなに速くもないスピードなのに

踵がお尻につくほどだなんて…

途中で一番年長らしきランナーが

いまキロ5分15秒だよ〜！

速過ぎるよ〜！

最後まで持たないよ〜！と叫びながらも

彼もまたフォームは軽く…

最後の2キロくらいになってから

段々と彼らに離され

それまでずっと1〜2メートルだった差が

12〜13メートルほどまでに…

でもそんなとき

ちょうどエイドに差し掛かり

止まった彼らにやっと追いつくことができ

そのあとも彼らについていこうと…

そう思ってたらお菓子を食べたりして

なかなか彼らが走り出さないので

もう2キロだから自分1人で行こうと

先に走り出したが…

新たに後ろについたオジさんランナー

少しだけ一緒に走れたけど

エグいほど安定したフォームは

ゆっくりに見えて思った以上に速く…

あっという間に引き離された

とそう思ってたら…

アラフォー3人組で一番余裕をこいてた

ランナーの1人にも追い越され…

前のめりで倒れそうになりながらも

必死でゴール…

後半で

後ろにつかせてもらったアラフォー3人組

彼らたちにも改めて感謝の意を…

最終的には

昔のように2時間は切れなかったけど

今年最後の大会に相応しい？

それなりのランができたと…

坐骨神経痛でも頑張れば

それなりに走れるということを確認できて

かなりの大満足

だけど今回で最後の開催になるこの大会

まだまだずっと走り続けたかったのに…

4月の県内のフルマラソンに続き

このハーフ大会も廃止なるなんて…

こうやって

大好きな大会がなくなってしまうのは

ザンネン！でしょうがない

世の中のマラソン大会の主催者皆様や

関係者の方々にお願いするのは

次々と廃止になる大会が増えてきて…

いろいろな事情があるだろうとは思うけど…

ランナーの末席を汚す

ポンコツジジイとしては

なんとかして大会を維持して欲しいと

願う次第で…

走ることってこんなに素晴らしいことだと

みんなに知ってほしいし

ポンコツジジイも微力ながら

伝えていければと…

もう今年の大会参加

3月のフルマラソンに始まって

昨日の11月ハーフマラソンまで

全て恙なく？終わって…

坐骨神経痛に侵されて３年目となり

いろいろあったけど…

あとは

アラ古希某カオルさんとのデートが

成就できれば今年はほぼ終わると…

ソッチの方も

うまくいくことを願うだけだが…

果たしてどうなることやら

こればっかりは…

なんとも…

うまくいったところで

これからどうなっていくのか

そんなことすら見えないまま…

どこを目指してるのか

老いぼれジジイの頼りにならない道しるべ

オマケの余生だというのに…

あるのか

ないのか

それすら…