大阪スタヂアム

　大阪ミナミの大型商業施設「なんばパークス」には、大阪球場の跡地であることを記念した、モニュメントが残されている。

　プロ野球の２軍戦が好きで、近くの藤井寺球場によく通っていた私だが、大阪球場にも一度だけ、２軍戦を観に足を運んだことがある。
　入場した途端、すり鉢状のスタンドの急な傾斜が、高所恐怖症の私の足を竦ませた記憶がある。
　その時のカードは、南海対阪神戦。阪神の先発ピッチャーは、ファームで調整中の工藤一彦投手だった。試合が終わって、選手を乗せたバスの窓から、工藤投手にサインをもらった思い出もある。

　野球以外にも思い出すことがある。ここには、ボウリング場もあった。
　大学に入学して間もない頃、同期の友人たちと共に、ボウリングをしにきたこともあった。帰りに食事をしたロシア料理の店「バイカル」も、今はもうない……。

　西城秀樹もサイモン＆ガーファンクルも、マドンナもマイケル・ジャクソンも……、そして勿論、伝説の「江夏の２１球」も、皆ここが舞台だった……。


　大阪球場も藤井寺球場もなくなってしまった今。２軍戦からも、少し離れてしまった私。
　大阪の匂いを求めて、時々街を彷徨い歩いている。