『前畑頑張れ』 －オリンピア－

ノンフィクション「オリンピア」。これが書かれたのは１０年近く前になるのですが、文庫版が発行され、もう一度読んでみました。沢木耕太郎さんは、やはり１級のノンフィクションライターです。
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オリンピアナチスの森で (集英社文庫 さ 29-7) 沢木 耕太郎 集英社 このアイテムの詳細を見る

◆オリンピア－ナチスの森で－

このノンフィクションは、1936年（昭和11年）に開催されたベルリンオリンピックを描いた作品。
現在でも”最高峰の映画”と評価する人がいる映画”オリンピア”を監督したレニ・リーフェンシュタール女史と主催者ヒトラー、それに日本選手団を3本柱として書かれており、オリンピックとスポーツを通して当時の日本とドイツの世相を感じ取ることができる逸品です。

◆前畑頑張れ！

女子平泳ぎ２００mで金メダルをとった前畑秀子。
ラジオで実況した河西三省アナは、中継開始予定時刻の午前0時を過ぎたため「スイッチを切らないでください」という言葉から始め、興奮のあまり途中から「前畑ガンバレ!前畑ガンバレ！」と20回以上も絶叫し、真夜中にラジオ中継を聴いていた当時の日本人を熱狂させた、という逸話は私も良く知っています。

前畑秀子は和歌山県橋本町の豆腐屋さんの娘。
川をせき止めた自然のプールで泳ぐ秀子は、ある水泳大会に出場するとダントツの速さで優勝します。
小学校卒業後は家業を手伝うつもりの秀子に、校長が高等科への進学を勧めます。
『2年間だけだぞ』。
校長の説得に親が折れ、高等科に進学すると日本新記録を樹立するまでに急成長。
2年が過ぎ、いよいよ家業を手伝う覚悟をする秀子。
そこに名古屋の椙山女学校の校長が秀子の才能を見込み、両親に『3年間だけ預からせてくれ』と懇願し、またも両親が折れます。
必死にロス五輪を目指す秀子。
しかし両親が過労で死んでしまい、兄と弟が実家に残されます。
「もう実家に帰るしかない」と決意するのですが、今度は兄弟が『水泳を続けてくれ』と秀子を説得するのです。

秀子は
・朝5時から６０００ｍ
・放課後は、他の選手を抜きながら７０００ｍ
・夜9時以降、真っ暗なプールで７０００ｍ
を365日練習し、チャンスを与えてくれた人たちに応えようと頑張ります。
しかしロス五輪は1秒差の2位。
さらに4年間、必死の練習を続けるわけです。
そしてベルリン五輪決勝。
『前畑頑張れ、前畑頑張れ』。

◆興味深い

前畑秀子をはじめとする日本選手の苦労だけでなく、ヒトラーの振る舞いや当時の世相が具体的に書かれており、興味深い1冊です。
数年ぶりに読んだのですが・・・、1級のノンフィクションです！


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