新春三座詣で！（聖岳、鬼ノ鼻山、虚空蔵山を巡る）

　
　さぁ！今日の１１日は、新年初の山登りだ。

　初登りにあたっては、いつもの仲間たちと、どこの山にするかを相談したのだが、雪の由布岳や涌蓋山もいいね、英彦山の幻の滝も凍っていたらいいのでは、それから、これまでに登ったことがない山、九州百名山も、等々の声。

　正月はとても寒かったが、この何日かは穏やかな日が続いてて、雪化粧に覆われた山はあまり期待できそうにない。それに少し体重過多でもあるし、そこで私も考えた。……！

　そうだ！　比較的近場で、登っておもしろそうで、しかもまだ登ったことがない山、また、温泉が近くにある、「虚空蔵山」がいいのでは？

　みんなにメールを打つと、即「ＯＫ」の返事。

　決まった！これで「虚空蔵山がオイラを呼んでいる。」が整った。

　しかし、「虚空蔵山」だけでは時間にゆとりがある。ということで、もう一つ山に登ることにした。「聖岳～鬼ノ鼻山の縦走」である。この山は「とあるブログ」でも時々見るのだが、鬼の展望所が象徴的で、そのうちに是非登りたいと思っていた。良い機会である。


　そんなこんなで、自宅を６：４５に出発し、７：５０に太宰府インターに入って、武雄・北方インターを下りて、聖岳の登山口に向かった。
　
　９：２０　軽くストレッチをしてから、聖岳登山口から登山開始。


　何々！後７９２段だって！　最初から急登が現れた。少し甘く見てたかな？

　でも、初めて登る山は心が躍るね！とても楽しい！


　この階段はとても歩きやすい。何でかなと思ったがすぐに答えがわかった。多分私の足の長さに合ってるんだね。（短足同盟かな？）




　こんなところにもイノシシのぬた場がある。


　あと百段のところまできた。


　９：２２　聖岳到着。


　本来なら、この展望台からの景色は最高だろうなぁ。今日は曇霞か見通しが良くない。


　すぐに縦走路へと向かう。


　落ち葉で覆われた縦走路も、とても感じがいい。


　縦走路のところにサザンカ（？）が咲いている。思わずパチリ。
　
　　


　防火帯のためなのか整備されていて歩きやすい。






　１０：２０　途中の見晴台に着いた。これは何というのかな？




　ここまでくると、初めて鬼の展望台が見えた。


　うぅ～ん！　とても感じいいね！あと少しで「鬼」のところだ！


　振り返ると、ここはアップダウンが結構きついね！


　で、あこがれの（笑）鬼のモニュメントに到着。１０：３０。


　やっぱり、こんなのをパチリとしてしまう。（なんでやねん！）


　さぁ！聖岳～鬼ノ鼻山縦走」は十分に堪能した。急いで聖岳の登山口まで戻って、今日のメーンの「虚空蔵山」へ向かおう。

　再度、武雄・北方から高速に入り、嬉野で下り「大茶樹」などを見ながら登山口へと向かう。


　１３：１３　虚空蔵山の木場の登山口到着。


　午前中の天気と違って、曇り空になってきた。冷たい風も吹き出した。「虚空蔵」も初めての山だ。どんなルートなのか楽しみだ。

　はじめは植林地帯を登っていく。石畳が整備されている。


　少し登ると、分岐に出くわす。家族連れコース（旧道）と冒険コース（険しい道あり）とに別れている。もちろん私たちは冒険コースだ。


　これが結構厳しルートだった。




　「先輩、大丈夫？」とでも言いたそうなＹさん。


　これって、６００の山とは思えないルート。「昔の岳人」の面影なし！








　そして、１４：１０　今日の三座目　「虚空蔵山」へ到着。




　頂上で、小学校低学年らしき女の子を連れた親子の登山者と会ったので、お嬢さんに『「冒険コース」を登ってきたの？』と聞くと、「うん」との即答。「すごいね！」と思わず声が出た。
　きっと、素晴らしい岳人になるだろうね彼女たちは！
　
　遅めの今日のランチは、私の得意な「ラーメン餅」。野菜はＫさん、餅はＹさん持参の餅。

　「今日は何の日か知ってます？」「知らんね。」「鏡割りですよ！」などの蘊蓄が披露されたが、それはそれとして美味しくいただいた。私のだけがやけに多い！




　お腹も一杯になったし、風も強くなってきたので、１４：５７下山開始。


　帰りは、軟弱にも家族コース。しかし、これも結構急なんだね。


　そして、冒険コースとの分岐まで戻ってきた。そして１５：４０下山。


　嬉野に戻る途中に「虚空蔵山」が見送ってくれた。


　嬉野温泉入船荘で汗を流した後、何か食べてから帰ろうということになり、北方の「井手チャンポン本店」にいった。ここは大繁盛の店で、約４０分待った後、野菜大盛りを食することができた。美味しかったのだけど、待ち時間がね……。



　そういうことで、「新春三座詣」を大満足に達成することができ、３人で素直に喜び合った。今年もきっと良い山と出会うことができるだろう。そして、良い年になりますように！