ああ・老年のご同輩

　昨日の早朝から、横浜のみなとみらい地区の突端にあるＭ倶楽部で開催される元の企業の同期入社の会に出掛けました。ところが朝から大失敗だ。バスで近くのＪＲ駅に出て千葉駅に向かう。千葉駅で横浜駅直通の成田空港から来る、成田エキスプレス号（ＮＥＸ）に乗り換える。このＮＥＸ号は全席指定席である。

　あらかじめ指定席券を購入して乗車せよとある。急ぎ改札口で聞いたらみどりの窓口の自販機で指定席券を購入せよと言う。乗車するＮＥＸの発車までには７分ほどである。あわてて自販機に向かったが老齢の先客がいた。どうも新幹線の特急券を購入していたらしく、何度も何度も操作をやり直している。

　ようやく自分の番になり目指すＮＥＸ号の指定席券を購入したが、良く見たら自分の乗車すべき次のＮＥＸ号の指定券になっている。パニクッてしまったが、時計をみたら何と予定のＮＥＸ号は発車してしまったのでした。自販機は自動的に次の号の指定席券を発行していたのである。１０時に横浜駅で待ち合わせの友人Ｓさんがいるのだが、横浜駅には１０時半の到着で間に合わない。

　やむなく駅の係員に１０時までに横浜駅に着きたいのだが、特急で東京駅までの出て、それから横浜駅に向かったらどうかと調べてもらったら、次のＮＥＸ号で着くのより２～３分早いだけですよ。指定席券が勿体ないので次のＮＥＸで直接行きなさいと言う。自販機で指定席券を購入せずに、そのまま予定のＮＥＸ号に飛び乗っても良かったのだよねと言ったら、その通りですよと言う、あとの祭りである。

　３０分ほどホームで次のＮＥＸ号を待ち、ようやく飛び乗った列車はガラガラである。あわてて待ち合わせの友人Ｓさんにケイタイで連絡したら留守電になる。一応、事情を説明して先に出掛けておいて頂くことにした。その後に２度程ケイタイで連絡するも呼び出しだけで反応しない。

　友人のＳさんとは三溪園で落ち合うことが出来ましたが、彼は家を出る時に昨夜充電器に繋いだままのケイタイを忘れて出掛けて来たと言う。そして自分も１５分位遅れて横浜駅に着いたが、小生が見当たらない。連絡の付けようがないので先発のバスで先回りをしていたのでした。ああここにも同じような老年の方がおられるのだと笑ってしまった。

　もちろん自分の気の回らない失敗もお笑い草だったが、せっかく出掛けた三溪園では小雨が間断なく降っていて、梅の花はまだ２～３分咲きで期待する写真も撮れていないのでガッカリである。（雨のせいでカメラも満足に使えていない）

　肝心の会の方はＳＰＡでゆっくりと湯浴みをしたあと宴会である。今年は２０名ほどの参加であるが、近況報告をし合っての談笑でした。早い方は今年の後半には後期高齢者になる、全員が同じく老齢であるが、来年も元気でこの会合で出会える様に祈念して帰宅したのでした。