「南総里見八犬伝」 第一巻 あとがき その3

　「南総里見八犬伝」　第一巻　運命の仲間　原作　曲亭　馬琴　文　時海　結以　講談社　青い鳥文庫　2016年

　あとがき　その3

　しかし、何があっても物語を最後まで書かないのは、読者の人たちや出版している店にも、もうしわけない。そう思い直した馬琴は、息子のお嫁さんのお路（みち）に、漢字を教えながら、物語を書きとってもらうことにします。
　お路（みち）は、ひらがなしか知らず、漢字をほとんど読み書きできなくて、むずかしい文章も書けませんでした。それが当時の、町人の女の人の「ふつう」だったのです。
　しかも、馬琴は、お路（みち）の書いた文字を見て確認できません。
　説明しながら書き取らせた一つ一つの漢字とできあがった文章、それを声に出してお路（みち）に読み返させ、漢字のへんやつくりを言わせて正しいか確認する、とてもとても手間のかかる作業でした。

　はじめは時間がかかりましたが、だんだんお路（みち）もなれてきて、漢字をおぼえ、スムースに書き取れるよになり、8ヶ月半かけて完成させて、残り全部を出版することができました。馬琴75歳、第一巻の出版から28年目のことでした。

　それでもまだ、馬琴は書くことをやめず、いくつか本を出してから、82歳で亡くなりました。小説を書くのが、本当に好きな人だったのだと思います。