「昔話の家系伝承」 稲田浩二

昔話の家系伝承　「昔話の時代」　稲田浩二　
　

家系伝承の場は炉端を原則とする。

語りの座に就く人は、夜業の手仕事（わら仕事、たばこのし、木綿吹き、など）をしていることが多い。

聞き手も眠り草に聞く幼年期を過ぎると、夜業の手伝いをしながら聞く。

　はじめ、語り手は一方的に語り手として、聞き手もまた一方的に聞き手として出発する。

語り手は幼な子に話のゆりかごを与え、やがて、単調な毎夜の作業を昔話の楽しみに乗せて手助けする。

聞き手は、気に入った話のくり返しを求める。

一夜のうちにも二度三度とせがみ、次の夜もせがみ、たっぷり納得するまでくり返して聞こうとする。

　昔話のあいづちは、単に形式的な応答ではない。

語り手の側からいえば、昔話は語りの呼吸、抑揚を心得た聞き手を得ないことには語りにならない、
いわば棒語りになってしまう。

これを聞き手の側からいえば、すでに心得た語りの抑揚に乗って、
一節ごとに承認の合図を送るのがあいづちである。

あいづちは語り手と聞き手とのかけあいを意味する。

聞き手は語り手の小さな語り違いや語り落としも聞き逃さず、すぐに抗議する。

聞き手はこうして、身を乗り出して語りの座に割り込んでくる。

　くり返し語りによって聞き手が身につけるものは、
昔話の部分的モチーフや大づかみなストーリーではなくて、総合された語りそのものである。

昔話そのものを修得するのである。

次代の管理者たるうぶ声は、この期に聞くことができる。

10歳前後になれば、この幼い昨日までの聞き手は、弟妹の守りをしながら昔話を語ってきかせるものである。