ここはアメリカ

　車が戻ってきました。新品のタイヤが５つついて。
「前にタイヤを替えた時のレシートあるかしら。あなたが替えた前輪のタイヤを持ってお店に行って、お金を返してもらうから。」
「でも、お店の人はものすごく親切で、良くしていただいたので…。」
「ノリコ、これはビジネス。彼らが間違ったタイヤを着けたのだから。ここはアメリカよ。２週間で５００ドルは高すぎるでしょ。」
　私は恐る恐るレシートを渡しました。穏やかに事が収まりますように…。

　隣りの人、少し怖い感じの人、最近静かだと思ったら、どうやら引越していったようです。安心しながら、暖かで穏やかな天気の中出発しました。
　そうだ、２月には桜が咲き始めていたっけ、と思ってソメイヨシノの様な淡いピンクの桜がある方を通って行くことにしました。この辺だったかな、とゆっくり自転車を漕ぐようにしたのですが、見付かりません。そしてついには家が並ぶブロックを通り過ぎてしまいました。
　もし、なくなっていたらとても残念です。どうぞ花が咲いた時には見付けられますように。
　ここはアメリカ。でも、春を告げる花を、大好きな桜を見たいです。