発展できない国の行方ーPhilippines

２度目のフィリピンは、やはり混乱に満ちている。
あちこちにゴミが散らかった道路、真っ黒なススを吐き出すジプニー、渋滞、青く濁ったゴミだらけの川、新聞や水を売り歩く子ども達・・・。

そういえば去年も、この光景に慣れるまで３週間ほどかかったっけ。
そして３週間を経て私は、確かにこの国を好きだと思えるようになった。

ということは、結局私は１年間を経て振り出しに戻り、再び “異国に来た抵抗感” を味わっているだけなのかもしれない。どの国に行ったって始めに味わう、ちょっとした “におい“ の違いを。


それにしたって・・・。

・・・いや、やっぱりそれは違う。
きっと私は前回、逆に３週間を経て感覚がマヒしてしまっていたに違いない。
この国のいいところを見ようと努力もしたし、ここで得た友達に感銘も受けた。
結果的に私はこの国を好きだと思い込み、いろんなことを考え、思いを馳せ、帰国した後もずっとここに戻って来たいような “気” がしていただけなんだ。


だとすれば、今回感じている “抵抗感” は本物なんだろうか。

私は明らかに、この国に対して「嫌気」が差している。

　　・・・そう言い切っていいだろうか。



「嫌気」の原因はいくつか思い当たる。

まず何より街に溢れ返るゴミ。そしてそこから漂う生ゴミ臭い悪臭。
そして同じく溢れ返るおびただしい人の数。
どこから湧き出るのか疑いたくなるほどの人間が、東京のロボットチックなそれとは違って、実に生々しく、暑苦しく覆い被さってくる。

“私ゃこの国とその国民を軽蔑するよ・・・。”

なんとなく、そんな言葉が沸き上がった。

街がこれほど汚いのは、政府とそれを支持している国民の根本的な価値観が影響しているに違いない。たとえゴミが落ちていようと、フィリピン人は基本的に自分のこと以外は気にしないんだ、きっと・・・。

そして更にそうやって街行く人を眺めていると、誰もがそうした類いのモラルに欠ける人種に思えて余計に腹が立ってくるのだった。





だけど・・・と、まだ真新しいガイドブックを開く。

『フィリピンがアメリカから独立したのは１９４６年。
その後独裁政権が続いて、ようやく民主的な政権が誕生したのが１９８６年。』

つまり、今の国家が成立してからまだ２０年余りしか経っていない “赤ちゃん” 国じゃないか。

　　　　　・・・・・そりゃ仕方ないか、な。



ふとタクシー運転手が話していたことを思い出した。

「フィリピンの政府はひどいよ。見てごらんよ、道路脇に立っている電灯。何百か何千か建てたあとに、予算がないからって電球は入ってないんだ。こんなバカバカしい金の使い方があるか？」

友人が話していたことも思い出した。

「何より深刻な問題は政治の汚職だよ。テレビや新聞のジャーナリストだって、政府に都合の悪いことを指摘しようもんなら殺されるんだ。実際そういった事件が数年前に起きているからね。だから誰も政府に歯向かえないんだよ。」

そして最近知り合った大学の先生は、こんなことを話していた。

「フィリピン人は本当はあまり英語を話したがらないのよ。特に活動家と呼ばれる人たちはね、アメリカへの強い反発があるの。親米家と反米家にきっぱり分かれてるのよ。」




スペインに長く植民地化された後アメリカに占領された、複雑な歴史を持つフィリピン。
ようやく民主国家が成立して２０年、今もまだ右往左往しながら、けれど激しい世界経済の波に立ち向かわなければいけない。
その焦りのせいなのか、フィリピン政府はここ数年、国民に外国での出稼ぎを奨励し外貨収入を勧めている。


「医者でさえ、国内で働くより海外で出稼ぎをした方が収入がいいんです。」

マニラで働く日本人のユキさんが言った。

「海外では医者の免許は使えないから、看護士の資格を取り直して出稼ぎに出る。そして実際には、現地の看護士よりずっと低レベルの雑用をさせられることになるんです。それでも国内で医者をするより稼ぎがいいなんて、皮肉以外の何でもないですよね。」


貴重な人材がみるみる国外に流れ出る中、 一体誰がこの国の秩序を正すことができるんだろう？


・・・本当に “軽蔑” すべきは、一体何なんだろう？



日本に最も近い東南アジアの国・フィリピンの未来が、日本に全く関係ないなんてことは決してない。
この国が少しでも早く大人になるためにはどうすべきなのか―。

放っておきたいけど放ってはおけない、難しい問題なんだと思う。