岩の天体間の大きな衝突が我々の太陽系をつくった。これらの出来事が他の星達の周りでどれくらい頻繁に起きるかの類似した事故の観測が手掛かりを与えている。地球や月を含む我々の太陽系の岩の惑星と衛星の大部分が、太陽系の歴史の初期に、巨大な衝突によって形づくられた。互いにぶつかり合うことによって、岩の天体は、更に多くの素材を蓄え、大きさを増し、あるいは、壊れて複数の小さな天体になることがある。今では引退したＮＡＳＡのスピッツア宇宙望遠鏡を使っている天文学者達は、これまでに岩の惑星をつくっている若い星達の周辺の、この種の衝突の証拠を発見してきた。しかし、それらの観測では、そのオブジェクトの大きさなどの、衝突の多くの詳細を提供して来なかった。このイラストレーションは、若い星の周りの巨大な破片の雲の、二つの大きな小惑星サイズの天体の衝突の結果を表している。ＮＡＳＡのスピッツアは、科学者達に衝突で起きた詳細を与える、星 HD 166191 をブロックする破片の雲を調べた。
＜出典＞： 「惑星（Planets）」
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＜火星探査＞
今日のテーマ： イオス谷（Eos Chasma）のカラフルな地滑り （リコネッサンス）
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