ボイジャー１号、四つの観測装置すべてからの科学データを送り返す
ＮＡＳＡのボイジャー１号宇宙船は、２０２３年１１月に発生した技術的な問題の後、初めて通常の科学運用を行っている。
チームは、４月に、探査機の健全性や状態に関する情報を含む技術データの戻すように探査機に促し、この問題を部分的に解決した。５月１９日、ミッションチームはその修理プロセスの第２段階を実行し、探査機に科学データの送信を開始するよう命令を出した。四つの科学機器のうち二つはすぐに通常の動作モードに戻った。他の二つの機器には追加の作業が必要だったが、現在、四つ全てが使用可能な科学データを送り返している。これら四つの装置は、プラズマ波、磁場、粒子を調べている。
ボイジャー１号とボイジャー２号は、太陽圏（太陽が作り出す磁場と太陽風の保護バブル）の外の領域である星間の空間を直接サンプリングしている唯一の探査機である。
ボイジャー１号は科学的な運用を再開しているが、この問題の影響を浄化するためには追加の小さな作業が必要である。エンジニアは、宇宙船に搭載された３台のコンピュータで計時ソフトウェアを再同期し、適切なタイミングでコマンドを実行できるようにする。また、年に２回地球に送られる、プラズマ波動装置のデータを記録する、デジタルテープレコーダのメンテナンスも行う。但し、ボイジャーの科学データのほとんどは、記録されずに直接地球に送られる。
ボイジャー１号は地球から２４０億キロメートル以上の距離にあり、ボイジャー２号は地球から２００億キロメートル以上離れている。これらの探査機は、今年後半に運用開始から４７年を迎える。ＮＡＳＡで最も長命な宇宙船であり、最も遠い宇宙船でもある。
＜参考＞： ボイジャー は、ＮＡＳＡによる２機の無人惑星探査機ボイジャー１と２による探査計画であり、両機とも１９７７年に打ち上げられた。木星・土星・天王星・海王星を“通過”し探査することができる機会を狙って打上げられている。両機とも既に太陽圏を離れ宇宙空間に入っている。ボイジャー１号は、最近、接触が乱れ、不安視されていた。
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＜出典＞： agreicius（著者名です）
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＜訳者追記＞： ヨーロッパ宇宙機関のガイア（gaia）衛星は、ミルキウェイの中心の星の位置と動きの方向を、徹底的に調査することを目的として、２０１３年１２月に打上げられた。その膨大な観測結果から得られたのは、ミルキウェイのハローを大きく飛び回る多数の星達であった。これらはミルキウェイの比較的近い段階での、他の銀河との衝突と併合に伴って残された、他の銀河の星達であると考えられている。
「PREFIRE」と名付けられたこのキューブサットの二つ組デュオが、地球の極域が宇宙に放射する熱の量と、それが気象にどのような影響を与えるかについての理解を深める。
