懐かしい声、懐かしい音

年末になると何処からともなく聞こえてきていた、あの声、あの音が今年は聞こえてきません。
餅つきも除夜の鐘も中止になる昨今、もしかしたらあれも、うるさいなどという苦情がでて、悲しい哉、とうとう中止になってしまったのかなぁ。
なんだか、しょんぼり。
気忙しい年末の夜、姿は見えなくても聞こえてくるだけで、安心するというか、ほっとして気持ちも和んだあの声と音。
仕方のないことなのかもしれない。
もしや、もしや……と思っていたら、そういうことになっていたとは、さもありなん。
と、ひそかにガックリきていたのですが。
今日も今日とて会社から実家へと直行し、夕食の支度をしていると、かすかに懐かしい声が聞こえる！

火の～用～心、カチカチ、火の～用～心、カチカチ。

来た、キタ、来た、キターッ！
心の中で激しく、ガッツポーズをとる私。
包丁の音も、いつもよりリズミカルに弾みます。

マッチ一本、火事のもと～。

今どきマッチなんて滅多にお目にかかることもありませんが、様式美ともいえる名文句。
声がだんだんと近くなってきて、思わず手を止め、カーテンをずらして外を覗き込むと、声の主の一団がゆっくり歩いています。

私の嬉しい気持ちが伝染したのか、母もスマスマ最終回を見ながら、美味しい、美味しいと、いつもより食もすすんでいるようです。

帰り道、集会所の前を通ると『歳末警戒実施中』の看板が、頼もしげに立っていました。